新航路开始后，欧洲各国开始不断对外探索。欧洲各国开始对外进行殖民地统治，不断占领其他地方，到一战之前，欧洲各国几乎瓜分了整个世界。亚洲、非洲、大洋洲几乎都成为殖民地。尤其是非洲，几乎没有主权国家。不过非洲也并不是都是殖民地。在19世纪初期的时候，非洲有一个国家非常厉害。这个国家曾经打败很多欧洲大国，连后来的日本都向它学习，这个国家就是埃及。
其实，从欧洲殖民者进入非洲，一直到一战前，埃及可以说并不是殖民地。确切的说埃及一直是半殖民地状态，一直到二战后才彻底独立。不过埃及虽然没有成为殖民地，但发展的也并不好。但在19世纪初期却是个例外。我们看一下当时的埃及状况。
19世纪初期的埃及归奥斯曼土耳其帝国统治。不过奥斯曼土耳其虽然统治这里，却不直接统治。埃及是由马穆鲁克的*治机构统治的，只要每年向奥斯曼土耳其帝国缴纳税赋就可以了。当时的埃及内*腐败，经济衰落，人口减少，人民起义不断。拿破仑正式在这种状况下入侵埃及的。这时出现了另一个极为重要的人，就是穆罕默德·阿里。他在马穆鲁克、拿破仑、奥斯曼土耳其三方之间斡旋，最终掌握大权。在年被拥立为埃及总督，名义上臣服奥斯曼帝国，实为独立*权。年击败英国干涉*。年消灭马穆鲁克势力，统一埃及。
穆罕默德·阿里统一埃及之后，开始按照自己的想法来改造埃及，他在埃及进行大规模的改革。首先改革土地制度，发展农业，重视教育，创办了以*工业为主的埃及第一批近代工业。同时改组陆*，聘请外国教官训练新*，建立海*，使埃及在19世纪30年代末成为地中海东部强国。穆罕默德·阿里推行的一系列*策，使埃及成为西化最早的阿拉伯国家。他因此被誉为“现代埃及的奠基人”。
这次改革让埃及呈现出了新的面貌，和西方国家之间的差距越来越小，埃及的实力越来越强大。之后穆罕默德·阿里开始对外进行扩张。先后出兵阿拉伯半岛、苏丹、希腊。当时的阿里，已经建立了一个地跨欧亚非大洲的国家。后来他多次打败奥斯曼土耳其帝国，迫使奥斯曼土耳其承认自己的独立。而且当英国、法国、俄国等势力来干涉时，也并没有占到便宜。毕竟人家之前也是打败过法国的入侵，还有英国的干涉。
当然，这次改革虽然成功。后来由于阿里大肆对外扩张消耗了很多国力。还有对外扩张影响了欧洲各国的利益，最后被欧洲和奥斯曼土耳其帝国联合绞杀。这次改革也以埃及*队的失败而告终。不过埃及虽然失败了，但影响很大。连马克思都说，当时的埃及是整个非洲最有活力的地方。而且后世很多国家都曾向埃及学习过。比如日本后来进行的明治维新，都学习过当时埃及的改革。毕竟，埃及的改革有很多可取之处。
可以说当时的埃及还是很耀眼的。如果阿里不大肆对外扩张，或许会有不一样的结果。也许对整个埃及来说，也会有不一样的结果。