公元前年左右，在非洲东北部尼罗河的中下游地区，诞生了一个富庶鼎盛的国家，那就是古埃及。作为四大文明古国之一，古埃及孕育出了独特而又神秘的古埃及文化。古埃及有自己的文字系统、完善的*治体系和多神信仰的宗教系统。古埃及的统治者被称为法老，因此古埃及又被称为法老时代。
古埃及人始终相信，当一个人去世后，他的灵*不会消失，而是会去往另一个世界。在古埃及眼中，人的身体只是灵*的容器而已，一到晚上，灵*就会离开自己的身体，去外面游荡，直到早上才会回来。因此，古埃及人非常信奉重生，他们相信死后，灵*会在某个时候复活，所以务必要保留完整的身体，使得灵*归来时能有自己的居所。这一点在法老身上体现得尤为突出。当法老去世后，人们会把他的尸体做成木乃伊保存起来。人们相信，时机一到，法老便可以得到重生，苏醒过来，重新统治这个国家。著名的及金字塔就是贮存法老尸体的地方。
在古埃及神学体系中，有这样一尊神祗叫阿努比斯，专门负责引领和庇护亡者的灵*，被称为灵*守护神。阿努比斯的外形通常是一个胡狼头、人身的形象，有时也可能是一个完整的胡狼的形象。胡狼是一种分布在非洲的食肉动物，它的主要食物就是腐烂的尸体，所以他常常会穿梭在各种墓地里去搜寻腐食。由于胡狼的这一行为与死亡有着密切的关系，古埃及人顺理成章地将胡狼的形象映射到了阿努比斯的身上。来生对于古埃及人来说，是一件非常严肃神圣的事情，他们也相信只有得到阿努比斯的庇护，死后的灵*才能得到保护，因此，古埃及人都十分崇拜阿努比斯，它的象形常常会出现在法老墓地的壁画里。
古埃及神话中九柱神之一——“丰饶之神”奥西里斯，生前是一个十分开明能干的法老。他出身高贵，是大地之神盖布与天神努特的第一个儿子。长大后，他与埃及女神依西斯结为夫妻，夫妻同心，将古埃及治理得井井有条，使其走向了繁荣昌盛。奥西里斯有个弟弟，名叫赛特，他一直对哥哥的王位虎视眈眈。为此，他一直暗中勾结野蛮的外族人，打算找机会就夺权慕位。终于，赛特阴谋得逞了，在一次酒会上害死了自己的哥哥。得到奥西里斯的死讯后，依西斯十分悲伤，她决定找到丈夫的尸体，并将他复活。赛特得知了依西斯的想法，于是将奥西里斯的尸体残忍碎尸，切成一块块，分别被丢弃到各个隐秘的角落里。依西斯没办法找齐全部的尸块，只得求助于阿努比斯。阿努比斯化身成胡狼，凭借敏锐的嗅觉，顺利地找到了奧西里斯的身体。它还帮助依西斯将防腐的香料涂抹在奧西里斯的身体上，做成了古埃及历史上的第一个木乃伊，最终成功地复活了奥西里斯。从此，阿努比斯就被视为古埃及第一代冥王。但后来随着人们对奧西里斯的崇拜不断加深，奧西里斯上升为冥王，而阿努比斯则被降为冥神。
除了守护亡灵外，阿努比斯的另一重要职责是负责审判之秤的称量工作。传说在人去世后，他的灵*会来到阿努比斯面前。阿努比斯会拿出一把特制的秤，在秤的一边摆上古埃及正义之神—一玛特的羽毛，而另一边则放上死者的心脏。如果心脏的重量与羽毛差不多，那么说明这是一个善良的人，他可以升到天堂，与众神一样得到永生；而如果心脏比羽毛还要重的话，就说明这人生前恶行不少，他就会被直接打入地狱。
其实，阿努比斯的形象不仅仅流传在埃及地区，在其他的地方，也都流传着一些关于阿努比斯的传说。亚历山大大帝远征使得古希腊文明得到了广泛传播，一直蔓延到了古埃及。在他去世后，他的将领托勒密一世代替了他，统治着埃及及其周围地区。托勒密一世深受古希腊文化的熏陶，将阿努比斯的形象与希腊神衹赫密斯融合，形成了一个新的形象——赫曼努比斯。从阿普列尤斯的《金驴记》第六册中，可以看出，直到公元2世纪，古罗马地区对这尊神祗一直都很信仰。时至今日各种与神话有关的动漫、影视和游戏作品中，还能常常看见威武严肃、不苟言笑的阿努比斯形象。胡狼头的阿努比斯，已然成为古埃及文化的一道深刻印痕。(图片来源于网络)