埃及文明的发生8：吴齐本《世界史》选读第22次
（二）社会经济状况
关键词：法雍地区；《一个能言善辩的农夫》；《辛努海特的故事》；“强有力的涅杰斯”
目录
三、中王国时期和第二中间期
（一）中王国时期王权和地方势力的关系
（二）社会经济状况
（三）中王国的衰落
（四）喜克索斯人入侵
（二）社会经济状况
国家的重新统一，社会环境的较为稳定，以及同外部世界联系的扩大，无疑极大地促进了中王国时期社会经济的发展。
古代埃及是一个以农业为主要经济命脉的国家，而农业的发展又与灌溉事业的发展有着密切关系。中王国时期，水利灌溉系统得到了恢复和发展，尤其是从赫拉克列奥波里王朝时就已开始治理的法雍地区，在中王国时期得到更进一步的治理。在这里修建了大规模的排灌渠道，使大片沼泽地区变成了良田，扩大了耕地面积。在尼罗河第二瀑布附近的舍门赫和库麦赫发现了尼罗河水涨水高度的记录，这表明在中王国时期对尼罗河水观察范围的扩大。农具也有所改进，主要是犁的改良。古王国时期的直把犁为装有横木把手的犁所取代。中王国时期，有关饥荒的报道明显减少，这是农业经济得到发展的结果。
在手工业方面，青铜器的使用更为广泛。在纺织业中，使用了卧式织布机。这在中王国时期的墓中壁画上有所反映。这时还出现了一个新兴的手工业部门，即玻璃制造业，其玻璃制品存留至今。加强了对西奈铜矿的开采，甚至在以往停止开采的酷暑季节，也督促矿工前往，这可能反映了对铜矿需求的增长。
农业和手工业的发展，促进了国内贸易的发展。在法雍附近新兴起来的一个工商业城市卡呼恩（可能应读作拉呼恩）可以为证。从这里发掘出不少商业文书，对研究这个时期的商品货币关系及城市生活具有重要的价值。从《一个能言善辩的农夫》提供的资料可知，早在第一中间期里，尼罗河流域同其西部绿洲之间的贸易关系就已发展起来。
在国内经济发展的基础上，中王国时期的埃及同外部世界的经济交往也扩大了。当时埃及是地中海世界经济最发达的地区之一。埃及同叙利亚和巴勒斯坦地区的交往十分活跃。在耶路撒冷西北一个名叫盖塞尔的古代城市的废墟中，发现了属于埃及的砂岩和花岗岩的雕像，以及从埃及运来的各种象牙制品和其他制品。这个城市中还有属于埃及风格的建筑物和神庙，这大概是来这里经商的埃及人建造的。在腓尼基的毕不勒，发现有属于中王国时期的埃及器皿、狮身人面像等制品。在著名的《辛努海特的故事》中，讲到了埃及同叙利亚之间活跃的商业联系。在埃及的贝尼哈桑的墓画中，画有37个亚细亚人在部落领袖的率领下来到埃及的情景。他们可能是要同埃及建立商业联系，受到了当地的诺马尔赫的友好接待。
中王国时期的埃及已同巴比伦尼亚建立了商业联系。年，在埃及的一个神庙废墟中发现了四个箱子，其中的物品大多为具有典型的巴比伦尼亚风格的印章和护身符。
同地中海上克里特岛的商业关系可能早在古王国时期就已发生，到中王国时期更为扩大。在卡呼恩发现了来自克里特的典型的卡马瑞斯式陶器的残片；在克里特也发现有属于埃及风格的石瓶制品。
同东南方的蓬特（今索马里）也在这时建立了商业联系。第11王朝时一个名叫赫努的官吏的铭文说，埃及曾装备了一支相当庞大的商业远征队去远征蓬特。在《船舶遇难记》中，叙述了一个水手在乘船去西奈途中的故事。由于遇到大风，船被吹到了相反的方向，到了蓬特，船也撞坏了，名水手大多遇难，只有这一个水手奇迹般地活了下来，并从蓬特带回大量珍贵物品：香料、肉桂、檀香木等。
在努比亚，埃及人在第二瀑布附近建立要塞，阻止尼格罗人及其牲畜越过边境进入埃及放牧，却允许商人到埃及来经商。为了统治和开发努比亚地区，发展商业贸易，第12王朝的国王在这一地区开凿了不止一条运河。它们战时可用以运兵，平时也可用以通商。
中王国时期埃及社会经济发展的重要特点是私有奴隶制经济的发展。与此相适应，这时出现了一个中小奴隶主阶层——“强有力的涅杰斯”，并且，涅杰斯作为一支独立的*治力量登上了中王国的*治舞台。
涅杰斯，原意为“小人”，非贵族门第的人，与贵族和大人物相对立。他们原属于下层自由民，大概起源于古王国末期。在第一中间期，涅杰斯形成为一个小私有者阶层，是当时各诺姆*队的重要来源，从而为企图成为霸主的各诺姆，其中也包括赫拉克列奥波里和底比斯的统治者所倚重。正如喜乌特诺姆的诺马尔赫梯弗比所说：“我不反对涅杰斯”，因为涅杰斯给他带来赠礼。《给美利卡拉王的教训》中也指出，要调整贵族与小人涅杰斯的关系，其目的是要从涅杰斯方面得到*治上和*事上的支持。
涅杰斯是社会经济发展的产物，社会分化的产物。而社会经济和社会分化的进一步发展，也导致了涅杰斯阶层的分化。早在第一中间期，就已出现了所谓的“强有力的涅杰斯”。到中王国时期，这种分化仍在继续。一部分强有力的涅杰斯占有土地，由别的农民替他们耕种，向他们交租。第12王朝时期喜乌特诺姆的一个贵族赫普泽菲在同祭司签订的契约中，就讲到由别的农民耕种涅杰斯的土地，向涅杰斯交租。有的涅杰斯已参与*权，成了高级官吏。如第11王朝的孟图霍特普一世时期，一个名叫伊提的涅杰斯，担任了底比斯的财*大臣。在他的铭文中说，他是靠自己的手腕发展起来的，在困难的年代里，他养活了整个格伯陵，他有大群的牛羊，大批土地和财产，在*治上支持王权。还有的涅杰斯可能成了高级*官。如一个名叫虎舍贝克的*官，曾两次获得国王赏赐的奴隶：一次60人，一次人。但是，也有一些涅杰斯贫穷了，变成了贫穷的涅杰斯，不得不靠别人的施舍过活。
涅杰斯的成长是中王国时代社会经济发展的重要标志。涅杰斯在*治上的发展与王权的加强息息相关。涅杰斯是中王国时期王权同地方贵族进行斗争的主要社会支柱，因而成了统治阶级的一个组成部分。但由于埃及商品货币关系发展的总体水平还低，涅杰斯这个阶层的力量还是十分软弱的。
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