出埃及记是著名的圣经故事，讲述了希伯来人的先知摩西带领族人离开压迫他们的埃及，长途跋涉走过荒野，穿越红海，最后来到迦南建立幸福家园的经历。
在这个故事中，人们怀着对幸福家园的憧憬，在先知的鼓舞和带领下，与各种苦难不屈不挠的斗争精神，一直是文学艺术史上永恒的主题。年迪士尼动画片《埃及王子》就是讲述了这个故事，那首荡气回肠的主题曲《WhenYouBelieve》更是成为经典演绎。
今天介绍的这部经典英语儿童文学作品，堪称兔子版的《出埃及记》。原著最早出版于年，故事设定在诗情画意的英国南部乡村。面对人类的入侵和破坏，一群兔子在一对胆识过人的兔子兄弟的带领下被迫逃离家园，踏上一条充满勇气与生存考验的冒险之路。他们穿越遍布掠食者和竞争对手的危险地带，抗拒各种可能导致他们灭亡的诱惑，坚定地朝着新的完美栖息地和「更美好的生活」进发。
这部作品就是现代作家理查德.亚当斯的代表作：《沃特希普荒原》（WatershipDown，也被译成《兔子共和国》）。作为一部经典作品，《沃特希普荒原》在现代文学史上地位很高，有书评人把这本书跟名著魔戒三部曲（LordoftheRings,J.R.R.Tolkien,）相提并论。
故事简介
在桑德勒福德养兔场，年轻的种兔菲弗（Fiver）拥有未卜先知的能力。有一天，他看到一个可怕的幻象：桑德勒福德养兔场即将毁灭。他和他的兄弟榛子（Hazel）试图劝说兔子头领带领大家疏散，但遭到拒绝，他们决定带上另外九只愿意相信他们的兔子一起走。
榛子原本只是养兔场中的无名之辈，现在必须承担起领袖的职责，照顾好跟他同行的其他兔子。这个团队走出很远，穿越了很多危险地带，克服了重重困难。榛子是一只很善于观察、判断力很准的兔子，总能在关键时刻带大家化险为夷。
不久后这群兔子遇到了另一个养兔场的兔子，被邀请加入该养兔场。一开始榛子和他的同伴都很高兴，以为自己到了一个食宿无忧的地方。但后来菲弗和榛子发现这个养兔场的主人虽然保护和喂养兔子，但也会猎杀其中一部分用于获取兔毛和兔肉。养兔场的原住兔子之所以对榛子他们好，无非是想利用他们乖乖送死，提高自己的生存机会。菲弗和同伴们从陷阱中解救了同伴，逃出了养兔场，继续他们的旅程。
菲弗在幻觉中看到自己和同伴们找到了一个安全的定居点，但他并不确定这是哪里。当他们来到沃特希普荒原时，觉得这里和菲弗的描述很像。在这里，桑德勒福德养兔场的同伴与大家会合，并带来了养兔场已经被人类用暴力破坏的消息。菲弗的预言都已成真，群里兔子们纷纷庆幸已经离开，在沃特希普荒原安定下来。
虽然沃特希普荒原是个宁静安详的地方，但榛子意识到这里没有母兔子，种群无法繁衍生息。在朋友黑头鸥克哈尔的帮助下，他们找到附近另一个养兔场艾弗拉法（Efrafa）。那里兔满为患，母兔子多得不得了。榛子派了一个使团前往艾弗拉法陈述他们的请求，希望能带回一批母兔子。
与此同时，榛子与兔群中最小的成员小瓦罐前往附近的一家农场侦察，发现那里有两对种兔。这四只兔子从未在野外生活，但他们还是愿意跟随榛子来到瓦特希普高原。第二天榛子带领兔群对农场发动突袭，成功救出两只母兔。
前往艾弗拉法的使团归来，榛子得知那里是个受到暴君水苏将*统治的极权社会。要不是使团的兔子机灵，很可能早就没命了。一只名叫海泽斯蕾的母兔愿意离开艾弗拉法加入沃特希普的团队，她甚至愿意说服其他母兔和她一起逃亡。榛子和伙伴们想出一个营救她们的计划，成功将她们带回沃特希普荒原，让她们开始全新的自由生活。
但是没过多久，艾弗拉法的兔子*团在水苏将*的亲自率领下向沃特希普荒原兔群展开攻击。由于伙伴们的勇敢和忠诚，再加上榛子的足智多谋，沃特希普高原兔群释放出附近农场的看门狗，赢得了战斗的胜利。
多年后沃特希普荒原兔群过上了安逸稳定的生活。某一天，所有兔子的精神先知、许多兔子传说中的英雄埃尔-阿雷拉突然出现在榛子面前，邀请榛子加入他的队伍。埃尔-阿雷拉称沃特希普荒原兔群不会再有危险，榛子应该去追寻更高的目标。于是榛子告别了兔群，也告别了自己不再需要的身体，和这位精神向导一起离开了沃特希普荒原。
这本书最特别之处是，读者可以把它当作是一般的小说来看，也可以把它当作人类行为学的书。书中特别对主角首领兔榛子，精英兔菲弗，以及敌对的水苏将*的个性刻画，可以说是淋漓尽致。榛子的亲和力和领袖本能，菲弗的勇气固执，以及水苏将*怎么由一只普通的兔子，进化为一只专*的领袖兔。《沃特希普荒野》有点淡淡的反乌托邦小说味道，但是情节主线轻松活泼，远没有《动物庄园》那样沉重。
年，Nexflix频道和BBC联手将《沃特希普荒原》改编成一部四集动画迷你剧，一堆大牌加入为角色配音。改编高度忠实原著，深受观众好评。
（视频原址：