人类，作为地球上智慧生命的代表，其历史渊源可以追溯到数百万年前，但现代人类——学名为智人（Homosapiens）——的出现则相对较新。要回答人类在地球上存在了多少年，我们需要从人类的起源谈起，穿越到史前时代，再走到今天。
人类的早期起源人类的祖先可以追溯到约万年前的非洲，那时的原始人类形态与现代人大不相同。从最初的原始人类，如乍得沙赫人、地猿始祖等，到后来的能人、直立人等，人类经历了漫长的进化过程。其中，直立人约在万年前出现，他们学会了制造石器，是人类历史上的一大进步。
智人的兴起智人，即现代人类，大约出现在0万至20万年前的非洲。智人的出现标志着人类进化史上的一个重要转折点，他们拥有更先进的大脑、复杂的语言能力和更精细的社会结构，这些特质促进了文化和技术的快速发展。智人约在6万至7万年前开始走出非洲，逐渐扩散至欧亚大陆、澳洲乃至美洲，这一过程被称为“人类大迁徙”。
农业革命与文明的兴起直到约1万年前，人类社会经历了农业革命，开始从游牧狩猎转向定居农耕，这一转变极大地促进了人口增长和社会复杂度的提升。随之而来的是各种文明的兴起，如约年前的苏美尔文明、古埃及文明，以及稍后的印度河文明、华夏文明等，这些文明标志着人类社会进入了全新的发展阶段。
现代时代与人类的全球影响进入现代社会，特别是近几个世纪以来，人类的科技发展突飞猛进，从工业革命到信息时代，人类的生活方式、社会结构、全球经济都发生了翻天覆地的变化。人类不仅深刻改变了地球的面貌，也开始了对外太空的探索，展现了前所未有的文明成就，同时也面临着气候变化、资源枯竭等全球性挑战。
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