见习特工克拉丽斯（茱迪福斯特JodieFoster饰）所在的城市发生了一系列专剥女性皮的命案。克拉丽斯奉命前去访问被收监的精神有问题的精神病学家汉尼拔博士（安东尼霍普金斯AnthonyHopkins饰），以获取罪犯犯罪心理资料。汉尼拔要求克拉丽斯说出个人经历供他分析以换取他的协助。克拉丽斯的思维完全不是博士的对手，临阵败走了。又一名女子被杀，一人被绑架。今次被绑架的是参议员的女儿，克拉丽斯只得再次找到汉尼拔，汉尼拔给了克拉丽斯一些提示，他们的提示被汉尼拔的医生听见，医生立功心切，对汉尼拔实行严刑逼供，但汉尼拔什么也没透露。
克拉丽斯在汉尼拔的提示下，一步步向凶手逼近。
帝命令摩西把犹太人带出埃及，但法老不准犹太人离开埃及。为此，上帝决定予以惩罚，杀死埃及家庭的所有长子和头生牲畜。为避免误伤犹太人，上帝吩咐摩西通知所有的犹太人，在自家门框上涂上羊血，上帝见到羊血时便“逾越而过”。法老迫于上帝的威力，只好同意犹太人离开埃及。
鼓起勇气看的，有几处确实看得比较紧张。所有血腥杀戳都算合情合理，加上比较慢的节奏也让人比较好接受整部电影。博士和Clarice在对话中产生的微妙联系让影片得到了升华，挺值得看的，不像传统意义上的恐怖惊悚电影。BTW，感觉朱迪福斯特扮演女主也是很妙，她的眉毛不像大多数欧美人那么浓重，是柔和的浅色，让整个人看起来非常温柔。
原来是剧情比较惊悚，算不成恐怖片的。电影里有两个变态，一个因变性被拒而心理扭曲，一个是食人魔博士。整个电影非常有带入感，以至于看的时候会很紧张，也是因为氛围烘托得很好。不过最后食人魔博士逍遥法外的结尾确实出乎意料。经典！
朱迪福特斯的表演可圈可点，把见习特工的生涩和激情表现的活灵活现。但是在安东尼普霍金斯的光环下，任何表演都是俯视。16分钟，把一个邪恶的神经病博士淋漓尽致的诠释在荧幕上，也许有了汉尼拔的铺垫，这邪恶中又透露着睿智，多面人性在霍普金斯的娓娓道来中剥离开来。大师之作。