印度的国土面积约为万平方公里,人口约为14.2亿,位居全球人口大国之首。
相比之下,我国的国土面积高达万平方公里,几乎是印度的三倍,但印度的人口却和我们相差无几,都在14亿左右。
这引出一个问题:印度的土地只有我国的三分之一,却容纳了几乎相同数量的人口,这是否意味着印度人口密度极高,会不会感觉非常拥挤?
实际上,印度的人口密度确实较大,人口数量庞大是一个不争的事实。然而,全球范围内有不少国家的人口密度比印度还要高。
例如邻国孟加拉国,拥有近1.7亿人口,但耕地面积仅有8.5平方公里。
再如埃及,人口达到1亿,可耕地面积只有4万平方公里,大部分国土被沙漠覆盖。
而印度,它的国土面积万平方公里,在全球排名第七;更重要的是,印度的大部分土地是平原,非常适合耕种,完全有能力养活14亿人口。
印度的地势大多平坦,拥有广阔的平原,人口承载能力强。
一般来说,土地越平坦越适宜居住,无论是人类古文明还是现代大城市,多选择平原地带。
印度在平原面积上具有明显优势,其平原总面积约为万平方公里,而我国所有平原加起来的面积也就万平方公里。
就耕地面积而言,印度的耕地面积达到万平方公里,而我国的耕地面积约万平方公里。
因此,尽管印度的总面积远小于我国,但其拥有的广阔平原和耕地面积更为优越。
事实上,印度不乏广阔的平原地带。
印度有两个主要的大平原——恒河平原和印度河平原,分别是世界上第八大和第七大平原。
而我国最大的两个平原——东北平原和华北平原,在面积上都不及印度的这两大平原。
拥有大片平原意味着有利于农业发展和城镇建设,满足这两个条件人口自然能持续增长。
再论及人口密度,的确,这是一个无法避免的问题,整个南亚次大陆、东南亚以及我国的长三角、珠三角都是全球人口密度最高、最拥挤的地区。
印度固然拥挤,但其邻近地区的情况也不尽如人意。
例如孟加拉国,仅十几万平方公里的国土上住着超过一亿的人口!
再看我国的一些省份,如广东省人口达到1.1亿,面积仅为15万平方公里;江苏省有超过八千万人口,面积只有十万多平方公里。
孟买作为比较,这座城市面积有平方公里,总人口超过万,相当于每平方公里有四千多人居住。
深圳则更为密集,面积不过平方公里,常住人口达到万,密度近人/平方公里。
至于整个国家的人口密度对比,可以查看下面的人口密度图。
图中颜色越亮表示人口密度越高。可以看到,印度和我国的“拥挤程度”相当。印度的拥挤是全国性的,分布比较均匀;而我国的拥挤主要集中在东部地区。
从图上也不难发现,我国大多数人口实际上集中在“胡焕庸线”以东,这条线东边的面积为万平方公里,仅占我国总面积的43%,但却居住着约13.2亿人,占总人口的94%。
因此,论宜居面积,我们与印度相差无几。这也说明,印度完全能够承受其现有的拥挤程度。
地形的平坦性和良好的雨热条件决定了印度能够支撑高人口密度。
理论上,印度的人口承载力甚至可能超过中国。
首先是其地形的平坦性,拥有广阔的可耕地。前文提到,印度的耕地面积居全球第二,仅次于美国。
印度的耕地几乎都是连片的平地,开发难度相对较低。
当然,仅有平坦的地形还不足以保证农业的繁荣,农业的成功还得益于优良的雨热条件。像西伯利亚那样的地区虽然地形平坦,但大部分是冻土,无法种植作物。
而印度恰恰位于热带季风气候区,全年平均温度较高,降水充沛,主粮如水稻一年可种植三熟,显然这是极为有利的自然条件。
这是全球降水图,显示印度所在的南亚次大陆降水非常丰富,与我国长江以南地区几乎处于同一水平。
因此,印度是一个土地面积全球排名第七,耕地面积全球第二,平原众多,雨热条件优越的国家。
印度并不存在是否拥挤的问题,许多人低估了广阔平原的承载能力。
人们只看到了印度的人口增长潜力,而忽视了其巨大的人口承载力,这才会引发关于印度是否拥挤的疑问。