根据最新的统计数据显示，全球海洋商贸成为了一个规模庞大的产业，总额高达30万亿美元。每天，近六万艘远洋货轮来自世界个国家，在全球各大海域穿行。
这一数字的巨大规模不仅体现了海洋运输的重要性，也揭示了全球航运网络的复杂性。这些庞大的货轮大多必须通过全球一些关键的航运要道，例如直布罗陀海峡、苏伊士运河、霍尔木兹海峡、马六甲海峡等。其中有些航运要道是不可替代的，比如霍尔木兹海峡，是连接波斯湾的唯一通道。其他三个虽然可绕行，但成本较高，所以这些航运要道基本上是远洋运输中不可避免的瓶颈。
扼守这些航运要道的国家通过其难以替代的地理位置赚取了巨大的利益。以埃及为例，每年凭借苏伊士运河收取50亿美元的通行费。新加坡则凭借其特殊地理位置，扼守马六甲海峡，成为全球最重要的海上交通枢纽之一，每年吸引大量货轮，为国家带来丰厚的经济回报。然而，在这个竞争激烈的领域，新加坡并不是唯一的霸主。印尼和马来西亚虽然与新加坡濒临同一海峡，但由于地理位置的差异，它们只能获得较小的份额。但由于航运市场的庞大规模，这仍然足以吸引这些国家参与竞争。
在东南亚国家中，泰国是一个特殊的例外。尽管泰国相对远离海峡，但其南部狭长的领土紧邻两大洋。泰国地图的独特之处在于其主要国土位于中南半岛，而南部地区延伸至马来半岛。这个地理位置让泰国在19世纪考虑过在克拉地峡开凿克拉运河，与新加坡竞争。克拉运河的预想优势在于能够缩短航程，直通印度洋。相较于马六甲海峡，航程至少可以缩短公里，为远洋航行带来显著的经济诱惑。然而，由于对环境破坏和南部地区分离的担忧，泰国一直未能实施克拉运河计划。
那么，泰国是否有其他选择呢？答案是肯定的。随着世界经济的发展，通过马六甲海峡的船舶数量不断增加。泰国自然希望分享这一海洋航运的经济红利，就像印尼和马来西亚那样。然而，由于不愿意开凿新的运河，泰国经过深思熟虑，提出了第二个选择。这个选择是在克拉地峡修建连接太平洋和印度洋的铁路和公路，并在两端建设大型港口。通过这种陆上连接的方式，货物可以通过陆路直达另一侧，从而避免绕行马六甲海峡。
尽管这种方式相对复杂，因为需要客户在克拉地峡的两侧都有船舶，但它为客户提供了一种免除航程的替代方案。具体的流程是，船舶到达克拉地峡港口，卸货后通过陆路运输到另一侧港口，然后再重新装船启程。这种陆上连接的方式虽然无法取代马六甲海峡和新加坡的地位，但在与新加坡竞争中仍然能够分得一部分利益。即便考虑到复杂的操作流程，它仍然为客户提供了一种在海运中更加灵活的选择。
总体而言，尽管泰国没有付诸实践克拉运河计划，通过陆上连接的方式，泰国仍然在全球航运竞争中找到了自己的位置。这种灵活的策略不仅能够满足国家的经济利益，还有助于维护地区的稳定。在这个充满竞争和变革的时代，国家间的海运竞争将继续演进。通过寻找创新的解决方案，各国可以在全球航运网络中找到更为灵活和可持续的发展道路。