世界上最原始的部落人，他们身材矮小，力大无比，几千年来，隐居在非洲雨林里，自称森林之子。
今天咱们要说的是来自中非的”小人族”尼格利罗。
他们是世界上身体最矮小的人种，同时也是非洲最古老的民族之一，几千年来一直生活在密林当中，过着与世隔绝的生活。关于他们的记载，最早出现在古埃及法老的铭文中，他们也被称为俾格米人。
“俾格米”起源于希腊语”侏儒”，常常泛指男性平均身高不超过1.5米的民族，尼格利罗人作为森林之子，不信神灵鬼怪，不祭祀崇拜祖先，没有首领，没有村委会，更不会有规范的制度法律。
对他们来说，唯一的信仰就是森林，他们以家庭为单位，六七个家庭就是一个部落，共同生活，一起迁徙，部落成员也并不固定，可以随时解体并重新组合，财产也没有私人一说，一切都为集体所有。
为了适应恶劣的雨林生活环境，尼格利罗人生来矮小，成熟较早，拥有很强力量和抵抗力。他们在七八岁时，性机能已经发育成熟，十岁左右就会结婚生子。
婚姻方面，尼格利罗人严格实行一夫一妻制，在选择配偶时，还需要执行“交换婚姻”，也就是指男方有义务找一位自己的单身女性亲戚，同新娘家的单身男性进行“交换”。
当然，也可以选择附近村庄的黑人作为配偶，这种情况下，新郎就得给岳父家一只羚羊作为聘礼。尼格利罗人的婚姻，是独特且不公平的，毕竟对于“伴娘”和“伴郎”来说，还是有点包办婚姻的味道。
不过他们依然接受这样的婚姻，夫妻和睦相处，忠贞不渝，尼格利罗人的团体，除了拥有共同准则以外，社会分工也十分明确，男人外出狩猎，女人采集资源，男人狩猎的工具只有弓箭、长矛和网，听起来简陋落后，但他们依靠熟练的技巧，却能够猎杀大象这样的巨物。
而捕杀大象的人将受众人尊敬，并被称为”图麻”，意思是英雄。
狩猎和采集也决定了尼格利罗人的迁徙生活，一般，他们每年迁徙五到六次，所以他们的住房非常简陋，用树枝和棕榈叶搭成圆锥形，每间房占地约3平方米，住房的位置通常由男性决定，女性负责造房，建造这样的房子仅仅需要两个多小时。
长年在森林繁衍生息，使得尼格利罗人的文明极度落后，正所谓“落后就会挨打”，森林之子们因为环境变迁，被迫走出森林。
然而，从20世纪开始，在同族和白人的疯狂压迫下，尼格利罗人的生活朝着更恶劣的方向转变。
奥塔本加，年出生于刚果，这位尼格利罗人和非洲许多人一样，早年生活艰难，并忍受着战乱的煎熬，后来，比利时统治了刚果，国王派兵进攻本加的部族，他的妻子和两个孩子在战争中丧生，而他因为外出打猎，侥幸存活，最后仍然被军队俘获，沦为奴隶。
年，他被一位美国商人用一磅盐和一捆布买下，作为圣路易斯世界博览会的展示品带往美国，受到了游客的欢迎。
年，商人将他安排在布朗克斯动物园工作，帮忙照顾喂养大象和其他非洲动物，他照做了，并且再次大受欢迎。
这一切本应是好事，然而，动物园园长看中了他的人气，让本加“成为展览的一部分”，不久，本加被作为动物和猩猩住在一起。展览很成功，但是也激怒了美国黑人团体，“报纸”发表言论，强烈谴责虐待本加的恶行，黑人教会代表团麦克阿瑟要求纽约市长释放本加。
年末，牧师戈登将本加安置在霍华德黑人孤儿院中。
年，戈登带本加前往林奇堡，为他购置衣物，并带他做了牙齿修复，在经过一系列英语辅导后，本加在林奇堡一家烟草工厂工作。一切稳定下来后，强烈的思乡之情占据了本加的内心，他曾试图返回非洲，但是第一次世界大战打断了他的回家计划。
本加因此患上了抑郁症，最终在年自杀身亡。
年7月，布朗克斯动物园负责人对年前，因种族主义而做出的可耻行径表达歉意，本加的悲惨经历在最近的30年间，被记录在各种文学中，相关作品达到15件以上，包括戏剧、电影、音乐，甚至作为英语听力考试内容之一。
本加的故事，仅仅是尼格利罗人遭遇的冰山一角，虽然刚果政府同意援助尼格利罗人，但是实际上，刚果的偷猎者和伐木工，正在逐渐剥夺他们的家园，越来越多的尼格利罗人，离开森林，被迫在路边，靠卑微的工作求生，并陷入酗酒、吸毒的境地。
随着尼格利罗人走出森林，他们的人文信仰，风俗习惯，也快速进入大众的视野，并不断被学者们发掘，记录下来。
据记载，尼格利罗人一切的活动中心，都围绕着他们的唯一信仰，森林。
它如同一只无形的操纵之手，在秩序和规则之外，影响着所有的尼格利罗人，所以，即使族群分散在中非各地，但是在信仰的支撑下，他们也很少离开森林的怀抱，尼格利罗的族群多以中小型为主，广泛分布在刚果、喀麦隆、卢旺达等地的密林中、
每个族群的主要用语也有所不同，总体而言，尼格利罗人主要使用班图语、中苏丹语和乌邦语进行交流，出现这样的多语言现象，有一种普遍说法是尼格利罗人是中非雨林，石器时代晚期的捕猎者的后裔，并在之后的演化发展过程中，偶然接触到了来自森林之外的人。
然后借用他们的语言作为自己的母语，但这样的观点，并不受考古学、遗传学和语言学的支持。
不过对于长期居住在雨林，难以考究历史的种族来说，什么样的假说都可以是合理的，所谓有人的地方，就有江湖，有族群的地方，便有仪式，这种古老的抒发情感，传递情绪的方式，已经深深烙印在人的灵魂里。
有时，甚至比语言和文字更加重要，尼格利罗人也不例外，当尼格利罗人的族群内有坏事发生，他们就会呼唤自己的朋友”莫利莫”，他们认为，之所以出现坏事，是因为森林正在沉睡，为了唤醒熟睡的森林，就需要使用一种特别的物品，也就是”莫利莫”。
然而，具有重大仪式意义的”莫利莫”，常常只是由竹子或木材制作的物件，有时甚至还会是一根下水管道，因为它的声音足够洪亮，而且不容易坏，尼格利罗人对着它唱歌，让”莫利莫”分享他们的快乐。
当森林”苏醒”，一切安然无恙的时候，他们会再次向森林歌唱，用欢乐和喜悦感谢森林“莫利莫”这样的仪式，也充分展现了尼格利罗人的音乐天赋。
除了唤醒森林以外，每逢节日或者大好日子，部落的男人就会将泥土抹在脸上，高声歌唱，乐师们打击着”利肯贝”敲起鼓，姑娘们则跟随着音乐翩翩起舞，这些舞蹈动作，多来源于生活、狩猎以及动物形态，这些低成本高意义的民间娱乐，对他们来说相当重要。
除了这种充满娱乐意味的仪式以外，尼格利罗人的葬礼也非常隆重，在一位尼格利罗人死亡后，整个部族的人都会陷入悲伤当中，死者的身体会被仔细清洗，用白布包好，再用一块席子绑紧，放入简陋的木棺材中下葬，这些都是他们从其他黑人的村庄中学来的。
为死者下葬后，部族人会洗净自己的身体，并举办一场”莫利莫”，让森林重新欢腾起来，他们认为生命是来自森林的礼物，森林自然拥有回收礼物的权力和力量，“生和死都是森林的馈赠”，他们已经接受了这样的事实。
尼格利罗人的文化是悠久且脆弱的，然而，他们仍然遭受着歧视和战争的侵害，因为”矮小且原始”，他们被拒绝提供身份证和医疗保障，奴役、贫困、通婚、西方化、森林消失也在破坏着他们的文化和生活方式。
中非雨林的尼格利罗人，正在迅速减少，在残酷的制度和冰冷的枪械面前，他们根本没有反抗的余地，森林之子守护了森林几千年，现在，谁又能来守护他们呢？