沙瓦尔一声令下，福斯塔特城燃起了一场冲天大火。
这是公元年的冬天，埃及正处于法蒂玛王朝末期，耶路撒冷王国阿马里克一世率领的十字军已兵临埃及首都福斯塔特城下。
为了不让福斯塔特落入敌手，法蒂玛王朝实际掌权者沙瓦尔下令用罐石脑油、个照明弹焚毁这座有着余年历史的都城。大火持续了54天，火焰掠过，仅留一片废墟。
法蒂玛王朝虽然于公元年就迁都至开罗，但此后近年，福斯塔特仍然是埃及的行政中心。直至这场大火之后，埃及首都永久性地迁至开罗。
转眼近千年。
开罗从福斯塔特北部一座小小的新城，通过不断的扩展延伸，蜕变为如今人口超过0万的超级大都市。这座千年古都历经数代，走过战火、跨过殖民，被摧毁、又被重建，最终成为非洲和阿拉伯世界最大的城市，亦是整个中东地区的政治、经济、文化和交通中心。
到了今年，埃及即将把首都迁至开罗以东大约45公里处的一个沙漠区，那里有一座尚未正式命名的新城——埃及政府称之为“新行政首都”（NewAdministrativeCapital，NAC）。
新的故事即将在这里上演。
第0000个公民
年2月11日，一个名为YasmineRabie的女孩儿出生，她是埃及第0000个公民。
这本该是一个值得庆祝的时刻，但整个埃及显得有些沉默——因为人口增长过快的问题已经困扰这个国家多年。埃及总理马德布利此前指出，人口增长已经成为埃及面临的最大挑战，同时已影响到埃及的国家安全。
统计数据显示，埃及人口已超过1.05亿，且仍在以2%的年增速快速增长。埃及官方统计部门预测，按照当前的人口增长速度，到年，埃及人口将达到1.28亿；到年，埃及人口将超过1.9亿。
过去30余年埃及人口呈爆发式增长，每年大约有万人出生。数据显示，30年前，埃及人口大约万，到年，这一数字增至9万。让这场危机显得尤为严峻的是，大约95%的埃及人口生活在4%的土地上，尤其是尼罗河三角洲地区，已经不堪重负。而首都开罗，更是人口“重灾区”。
据埃及官方统计数据，大开罗区域人口已超过0万，占到埃及总人口的五分之一以上，已严重超过了适宜居住的警戒线万人口。预计到年，开罗人口将翻倍达到万。
“埃及绝大部分人口都生活在占地面积非常小的尼罗河流域，因为尼罗河两侧基本上都是沙漠、戈壁这些不太适合人居住的地方。而埃及的大城市比较缺乏，这就导致作为首都和最大城市的开罗，人口一直处在严重超载的状态下。”清华大学城市治理与可持续发展研究院执行院长、清华大学国家治理与全球治理研究院首席专家尹稚告诉新京报记者。
人口快速增长给埃及带去巨大的发展压力。目前，大约三分之一埃及人口生活在贫困线以下，人口失业率达到10%。
尹稚指出，在开罗，超过万人居住在违章建筑中，生活条件非常差。大量的私搭乱建严重扰乱了开罗的城市秩序，同时导致空气污染、水污染、城市垃圾、交通堵塞等问题愈发严峻。
自上世纪70年代起，曾长时间统治埃及的前总统萨达特、穆巴拉克都曾试图解决埃及的人口爆炸危机。他们在开罗附近的沙漠区建造了20余个新城，包括斋月十日城、萨达特城、十月六日城等。
根据规划，这些新城将独立于开罗城区，成为自给自足的新发展中心，同时帮助缓解开罗人口压力，最终容纳超过0万人。但现实是残酷的——截至年，这些城市的累计人口不到万。
定居开罗数十年的美国经济学家、城市规划师戴维·西姆斯（DavidSims）认为，这些新城显然都是失败的。他在《埃及的沙漠梦：发展还是灾难？》一书中分析了这些新城的情况。他指出，这些新城只是满足了规划者对于理想化埃及的想象，而没有顾及普通的埃及人民。房价高昂、通勤困难、配套缺失，这些新城显然难以吸引民众，最终无奈沦为“鬼城”。
塞西年上台后也想了很多办法，试图缓解埃及的人口危机。他曾发起了一项名为“两个就够”的公共卫生运动，呼吁埃及民众少生孩子。但是，最新统计数据显示，埃及平均一个女性生育孩子的数量为3.3，远高于生育替代率2.2。
无可奈何的塞西提出了另一项尝试——迁都。
埃及金字塔和狮身人面像。图/ICphoto
沙漠中的新都
开罗的东边有两座城市，一座叫新开罗，一座叫新行政首都。
两者都是为缓解开罗人口压力而建，新开罗距离开罗大约22公里，仍处在尼罗河三角洲的边缘地带；而新行政首都距离开罗大约45公里，处在一个荒芜的沙漠地带。
年11月3日，塞西下达命令，从12月1日起，埃及政府将逐步迁移至新行政首都，正式开启这个新都为期六个月的试运营。
某种程度上来说，这是自7世纪穆斯林政府征服埃及以来，埃及首次将行政权力迁至开罗之外。
为了打造这个新行政首都，埃及政府投入巨大。新行政首都耗资亿美元，是现任总统塞西自年上任以来启动的最大建筑项目。
从年3月公布计划，到年12月正式迁入，埃及新行政首都从计划到进入试运营耗时6年有余。此前，埃及政府原本希望在年5月就开始迁入新都，但受新冠疫情的影响，计划被迫推迟。
“缓解开罗因为人口过快增长而面临的压力、打造一个功能更为现代化的行政首都，是埃及政府决定迁都的最主要原因。”开罗美国大学埃及学教授SalimaIkram在接受新京报记者采访时表示。
埃及新行政首都总面积大约17万英亩（平方公里），几乎是开罗的两倍大。三期全部建成后，这个新都预计可容纳万人，提供万个就业机会。
从12月起，埃及总统府、内阁、议会以及各政府部门都将迁入新行政首都。此外，新行政首都还将建设一座机场、一个歌剧院、一座体育中心以及20幢摩天大楼，包括由中企承建的非洲最高建筑——高约米的标志塔。
尹稚指出，埃及迁都首要目标是，缓解人口增长导致开罗生活空间严重不足的局面。“通过把开罗过度叠加的一些职能——如经济职能、人口承载职能等转移到新首都，给开罗减负。这一方面缓解了当前的发展危机，另一方面也有利于开罗未来进一步的更新和改造。”
一些人提出疑问，埃及为何选择在距离开罗不算太远的沙漠地带建设新行政首都？在尹稚看来，这恰恰是埃及在迁都这个战略中比较成功的一个决定。
从地理位置上来看，新行政首都距离开罗城区不远，同时靠近地中海沿岸的亚历山大港，这对于新行政首都未来的发展是有利的。
现代化和智能化是埃及新行政首都的主要追求之一。埃及住房部