大家知道世界上身份最多的民族是哪个吗？此民族现存人口大约在万左右，由于没有自己民族的国家，他们像原来的犹太人一样分布在世界各地，不过以欧洲居多。对于他们的数量至今没有人准确的统计过，因为太分散了，并且他们过着流浪的生活，没有固定的居民身份，用现在话来说就是黑户。
此民族我们习惯称其为吉普赛人，吉普赛人在不同的地域有不同的叫法。在英国称他们为吉卜赛人，在法国称他们为波希米亚人，在西班牙称他们为弗拉明戈人，在俄罗斯称他们为茨冈人，在阿尔巴尼亚称他们为埃弗吉特人，在希腊称他们为阿金加诺人，在伊朗称他们为罗里人……而吉卜赛人自己却称为多姆人。
那我们为什么会习惯性地称他们为吉普赛人呢？原来这里面还有着一段传奇故事。
据史料记载，吉普赛人原本生活于印度，在大约11世纪初开始离开印度（至于为什么离开至今都是世界未解之谜），经由阿富汗、波斯、亚美尼亚、土耳其等地到达欧洲地区。16世纪时已遍布欧洲各地。还有一部分吉普赛人经由叙利亚到达北非地区，再跨越直布罗陀海峡来到西班牙。
欧洲人称他们为吉普赛人是由于误解他们是埃及人造成的，吉普赛人也是由埃及发音演变而来。而吉卜赛人却不认可这种叫法，他们自称罗姆人，这个名字在吉卜赛人的语言中是“人”的意思。
吉普赛人跟其他民族有着明显的不同特征。
一是过着流浪的生活。
他们没有固定的居所，而是以大篷车为家和交通工具，以卖艺为生，在一个个城市间游荡，逐渐成为世界闻名的流浪民族。印度以前曾拍摄了一部电影《大篷车》，就是讲述与吉普赛人有关的故事。除了卖艺以外，吉普赛人常见的生存技能还有占卜、冶炼售卖金属器皿、替人修理农具，焊盆补锅、贩卖家畜、驯兽等。
由于吉普赛人跟所在国家的人生活方式格格不入，各国对吉普赛人普遍存在较坏的印象，认为他们都是乞丐、小偷或者人贩子。因此，吉普赛人在欧洲遭到很多国家的驱逐，二战时期纳粹德国曾将吉普赛人和犹太人一样关进集中营进行屠杀，年法国曾遣返了上百名的吉普赛人。
二是不与外族人通婚。
大家都知道犹太人为了保持民族血统而不跟外族人种通婚，吉普赛人也有与外族人通婚的传统。以往，人们认为分布于世界各地的吉普赛人可能是很多民族构成的，然而澳大利亚一项针对全球14个不同地区个吉普赛人的DNA和染色体遗传研究证明，所有14个地区的样本Y染色体都含有单倍组VI-68，其数量占所有样本的44.8%。对于线粒体DNA有类似的发现：26.5%的男性都携带有单倍组M，这些人在单倍组上表现出的差异性非常小。说明他们仍然是一个单一的民族。
三是擅长歌舞表演。
吉普赛人是一个热情、奔放、洒脱和热爱歌舞表演的民族。他们跟随者大篷车从一地流浪到另一地，过着群体流浪生活。歌舞表演是他们最主要的生存技能之一，我们看到的各种关于吉普赛人的电影，都缺不了吉普赛人热辣的舞蹈表演。
关于对吉普赛人到中国的记载，最早始于元成宗大德年间，中国称之为“啰哩回回”，具体来中国的途径有两种可能，一种是被蒙古军队俘获后带到中国，另一种是自行流浪到中国。元史和明史记载内容多是关于吉普赛人不从事劳动，滋扰当地百姓等方面的记录，官府对其进行管理和整治。
如今甘肃兰州市永登县境内的薛家湾，仍有号称“中国的吉普赛人”的村民。据兰州大学调查，全村有高、柳、刘、何四大姓，彼此之间相互通婚，小伙子一般不娶外村姑娘，姑娘也不外嫁。他们是在一百多年前从外地流浪到薛家湾的。解放前，用驴车拉着一家老小走街串户，四处算卦，过着流浪生活。解放后，虽然分了田地，但至今仍以算卦为业。在体型外貌上，与当地汉人已无大的差别。
从这些特征可以看出这些人应该就是吉普赛人，据推测他们应该是元明时期中国吉普赛人的后裔。