一说起西班牙，很多国人会认为他是一个单一民族国家，因为人们看起来都是高鼻梁、蓝眼睛的白种人，长得都差不多，但其实西班牙是个多民族国家。除主体民族为卡斯蒂利亚人（即西班牙人）外，它还有多个少数民族。
这些民族中需要专门讲一讲的是巴斯克人。这个民族不仅在西班牙，放眼整个世界都非常独特。
欧洲最古老的民族之一
巴斯克人是欧洲最古老的民族之一。巴斯克人的传统定居地是位于西班牙和法国交界处的比斯开湾地区和比利牛斯山脉西麓。据考古专家研究，巴斯克人很早就在那里定居了。
这个“很早”有多早呢？答案是旧石器时代，距今大约7万年前。考古专家在那里找到了巴斯克人祖先在旧石器时代晚期留下的头盖骨。
不仅如此，现有的历史文献也能证明巴斯克人的历史很悠久。据史料记载，古罗马帝国兴起，称霸整个欧洲的时候，巴斯克人一直在顽强抵抗罗马人的入侵。
古罗马帝国灭亡后，法兰克王国又在欧洲兴起。不可一世的查理曼大帝曾横扫欧洲大陆，但却在与巴斯克人交战时吃了败仗。
后来，阿拉伯帝国兴起，开始大规模入侵西班牙所在的伊比利亚半岛，又是巴斯克人挡住了他们向北扩张的脚步。由此也看得出，巴斯克人不仅历史悠久，而且战斗力爆表，多次成功抵御外敌入侵，堪称欧洲的“钉子户”民族。
巴斯克人的起源
说到这里，很多人不禁会问：巴斯克人到底来在哪里呢？由于历史久远，巴斯克人的起源一直是个不解之谜。有人说他们的起源地可能是埃及、突尼斯、利比亚等中东地区，也有人说他们的祖先可能是北美的印第安人，甚至有一种观点是：他们起源于中国河南省。
这种观点的依据是遗传基因学的研究。通过研究遗传基因发现：巴斯克人的基因与印第安人很相似，而与周边属于欧罗巴人种的西班牙人、法国人相差很远。而印第安人一般被认为起源于古中国，是古中国人穿越白令海峡，到达美洲大陆后繁衍的后代。
巴斯克人也很可能是起源于旧石器时代的古中国中原地区，也就是现在的中国河南省。由于一些原因，这些人离开了发源地，通过山东的入海口进入了大海。经过漫长时间的漂流和迁移，他们最终经中东的埃及等地区来到了西班牙。当然，到现在为止，这种说法还缺少很多直接的证据，但不得不说这是有可能的。
巴斯克人语言独特
巴斯克人不仅历史悠久，他们的语言也非常独特。巴斯克人的语言被称为“巴斯克语”。巴斯克语曾一度被人认为是“上帝的语言”。这是怎么回事呢？
一方面，因为说这种语言的人和地区很少。世界上只有巴斯克人会说巴斯克语。而巴斯克人很少，也就万人左右，而整个西班牙人口是万，它的人口占比很小。同时，巴斯克人的居住区也就1万平方公里，非常小，且位于西班牙和法国的交界地区。
可以说，巴斯克地区南边通行西班牙语，北边通行法语。只有两国交界的这个狭小的巴斯克地区说巴斯克语，而且是世界唯一说巴斯克语的地区。
另一方面，因为巴斯克语的单词和语法都是独一份的。人们都知道，西班牙语和法语都属于印欧语系，两者的单词发音和语法都很接近，会了其中一种语言，学另外一种语言并不难。而巴斯克语完全不属于印欧语系，单词和语法跟这两种语言完全不同。
说西班牙语和法语的人完全听不懂巴斯克人在说什么。同时，巴斯克语的语法也非常复杂。对于外族人来说，这门语言是非常难以掌握的。
不仅如此，巴斯克语的方言还非常多。西班牙政府经过统计公布：巴斯克人的方言有8种，而实际上算上次等方言，可多达25种。也就是说，在说巴斯克语的这1万平方公里内竟然还分出了这么多种方言，可以说真正达到了“十里不同音”的境界。由于跟周边民族的语言差异巨大，巴斯克人在欧洲众多民族的眼中一直被认为是“异类”。
民族独立意识强烈
由于历史悠久、语言独特，加之经济繁荣等因素，一直以来，巴斯克人对自己的民族都非常认同，民族自豪感简直可以说是“爆棚”。巴斯克人很清楚自己与周边民族是不同的，他们甚至对民族的认同超越了对国家的认同。
如果你到巴斯克地区遇到一个巴斯克人。你问他是哪国人，他很可能不会回答是西班牙人，而会说自己是巴斯克人。由此可见，巴斯克人的独立意识是非常强的。可以说，巴斯克人的历史，本身就是一部巴斯克人反抗外族入侵，谋求独立和自主权的历史。
极端分裂主义组织——“埃塔”
巴斯克人是西班牙国内独立倾向最严重的少数族裔之一。长期以来，巴斯克人一直在与西班牙政府进行博弈，以使本民族获得尽可能多的自治权力。尤其是二战以后，巴斯克人为了实现民族独立，甚至专门成立了极端的分裂主义组织——“埃塔”。
埃塔（简称“ETA”）成立于年。它试图通过暴力手段，将位于西班牙和法国的巴斯克人居住地进行合并，建立巴斯克人的独立民族国家。从年开始，埃塔通过袭击的方式，制造了多起震惊世界的恐怖活动，造成了至少人死亡，数千人受伤的后果。埃塔受到西班牙、法国、美国和欧盟等多个国家和国际组织的通缉和打击。
巴斯克人的独立倾向让西班牙政府头痛
后来，为削弱埃塔的恐怖势力，并安抚巴斯克人的民族独立情绪，西班牙政府不得不让步，同意巴斯克人拥有自治权。至此，巴斯克人终于得以建立属于本民族的自治区。巴斯克人居住的巴斯克地区是高度自治的，不仅拥有自己的旗帜、议会和政务机构，甚至拥有自己的宪法。
随着国际社会对埃塔不断打击和削弱，到年，埃塔最终宣布解散了，但巴斯克地区仍然存在许多主张民族独立的团体和组织。一旦西班牙国内局势发生变化，不排除巴斯克人要求独立的呼声再次高涨。
因此，巴斯克人的独立倾向就像悬在头上的达摩克利斯之剑一样，一直让西班牙当局感到焦虑和头痛。