古埃及在距今约多年前，以法尤姆为中心开始出现了聚落城邦，南北埃及于公元前三千左右完成统一，直到公元前三十年罗马征服埃及第三十二托勒密王朝。埃及历史大致可分为前期古风时代、早期古典时代、中期帝国时代、晚期希腊化时代和罗马统治时代。公元年阿拉伯帝国将埃及伊斯兰化，年2月28日成为独立国家。
古埃及王国先后历经了十个时期33个王朝，第十八王朝时期达到鼎盛。南部尼罗河河谷地带的上埃及，包括今苏丹和埃塞俄比亚，北部三角洲地区的下埃及区域达地中海诸岛。其人种表现为高加索人和尼格罗人的属性，埃及人属于文化概念绝非人种概念。纵贯埃及全境的尼罗河，由发源于非洲中部的白尼罗河和苏丹的青尼罗河汇合而成，流经森林草原地带后，每年7月至11月定期泛滥，含有大量矿物质和腐植质的泥沙在两岸沉积，成为肥沃的黑色土壤。古埃及有着一套完整的文字系统和治理体系，以及多神信仰的宗教系统。形成有孟斐斯行政中心、底比斯宗教中心及亚历山大都城。埃及第32托勒密王朝的亚历山大继承者托勒密一世定都亚历山大，亚历山大图书馆成为当时的文化和学术中心。曾藏书约70万莎草纸卷，吸引了阿基米德、欧几里德等著名学者来此从事研究，推动了古代西方的文学、数学、力学、地理学、天文学、解剖学、生理学等的研究，其文明对后世的古希腊、古罗马、犹太等文明产生了巨大影响。罗马屋大维时期，在亚克提姆海战中打败了安东尼和埃及的克利奥帕，埃及在公元前30年成了罗马的一个行省。
大约在公元前年，埃及人发明了象形文字，许多写在纸草纸上的作品保存了下来。埃及象形文字包含音符、意符及其限定符，其圣书文字对腓尼基字母、希腊字母影响很大，现代英文字母的源头可以追溯至此。其书写系统演进表现在，公元前起为棺篆，公元前起为铭文，公元前起为圣书体或正楷，公元前起为僧侣体和世俗体，类似行书和草书，后期为科普特字母方言，象形文字均没有标准标点符号。古埃及宗教的三大主题是自然崇拜、国王崇拜和亡灵崇拜，其神话神明可分成动物、人物和抽象三种型态。在建筑艺术中，其空间几何设计体现为永恒和静态，神庙内部空间狭小压抑均衡，这种精神在物质重量的压抑感，也正是崇拜的起始点。
古埃及人相信生命由肉身、巴和卡三部份组成，肉身是物质的，巴的意义接近非物质的个性，肉身和巴为每个人所独有，卡为所有人共有的生命力。人死后卡就去了另一个世界，而巴和肉身留在世上。人死时巴离开肉身，就不能言行，肉身下葬后，巴白天离开墓穴，晚上回来进入肉身享用陪葬的食物。所以对陪葬品和肉身的保存看的很重，如果巴饿死或肉身腐坏，卡在另一个世界也不能活，只有在卡、巴和肉身在死后的世界再度结合时，死者就将复活永生，称为阿卡，肉体的死亡只是为灵魂开启了通往永生的大门。