在动画电影中，画面由人物和背景组成，它们由不同的形状和不同的颜色组成，构成视觉符号，传达给观众。
其中色彩具有重要的象征作用，创作者经过色彩设计，将长相类似的角色区分开来。色彩具有识别人物形象的功能。角色因为有不同的色彩而变得灵动且真实。
动画角色色彩的设计可以展现人物的不同性格。
识别人物形象
在动画《天书奇潭》中，色彩设计生动有趣，鲜明的展现了人物不同的个性。正面角色袁公穿了一身白色飘逸的衣服象征正义，面部的设计借鉴中国脸部中的关公，淡红色的脸、火红色的眉毛和胡须，展现了一位正义凌然的君子形象。
袁公收的徒弟蛋生身穿鹅黄色的衣服，圆圆黑黑的眼睛活泼又可爱。红棕色的皮肤、两个红红的圆脸蛋，塑造了一个充满灵气、健康又结实的小男孩。反面角色是三个狐狸精，年老的狐狸是黑色的，体现了角色的老奸巨猾。
年轻的女狐狸身穿桃粉色的裙子，准确的展现了一个风骚妩媚的女狐狸精。动画影片《鬼妈妈》中，色彩的运用也准确的表达了角色不同的性格特征。影片主要讲述了一个因父母工作繁忙而被忽视的女孩，因为缺乏关爱在搬入新家后经历了一场奇幻的旅程。
片中的女孩十一岁，有一头蓝色的短发，蓝色象征勇气，同时蓝色是冷色调，也代表在家中被父母冷落。鹅黄色的外套和长靴，象征小女孩活泼阳光的性格。
卧室中的小女孩身穿橙色的睡衣，同样橙色也是积极乐观的，是女孩内心的颜色，衣服上面的黄色和红色的小圆点，也象征热情、喜好挑战、偏执的性格色彩。
现实世界的妈妈领小女孩去买衣服，妈妈看的都是没有颜色的灰色衣服，而小女孩却想要五颜六色的衣服和手套，代表了小女孩想要父母更多的关爱。
另一个世界中的妈妈送给女孩一套蓝色带星星的毛衣和黑色的裤子，两种颜色搭配一起让人感受到邪恶恐怖。这实际上是奇幻世界中妈妈的陷阱。在打算救回父母和朋友时，女孩换回橙色睡衣，穿上黑色马甲，此时的黑色象征庄重、勇气。
在影片结束时，女孩重返现实世界，父母给她买了带颜色手套，和粉红色郁金香，颜色的变化象征着父母对孩子态度的转变，不再因工作的繁忙而忽视女孩，得到了父母的更多关爱，女孩也换上了绿色衣服和粉色袜子，象征和平与希望，和新生活的开始。
影片中现实世界的妈妈和奇幻世界的妈妈色彩截然不同。现实世界中的妈妈身穿灰色毛衣，展现了一位忙于工作，而不顾及家庭生活和孩子的女性。
灰色象征母亲没有情感色彩，当女儿与做在电脑前的母亲对话时，灰色阴沉的天气下，电脑的蓝光映着母亲豪无表情的脸，颜色的对比拉开了母亲与女儿之间的距离。
在现实世界中的爸爸和妈妈身穿的衣服没有任何，都是一样的灰色和黑色，是没有任何感情色彩的体现。而奇幻世界中的妈妈开始时身穿干净白色毛衣，让人感到温暖，随后变为红色加黑色的衣服，性格色彩也发生转变，暴露出她邪恶的真实面目。
奇幻世界中的爸爸是一位浪漫多情的钢琴师，身穿橙色的睡衣，带着黑色的眼镜，亲人又富有诗意，是一位人人都想拥有的爸爸，与现实世界中只忙于工作的爸爸不一样。
在影片结尾爸爸妈妈发生转变，开始关乎孩子与生活，买了红色鲜花召开朋友们聚会，此时妈妈的衣服变得雪白，爸爸也穿上了绿色衣服，城堡变为粉色，色彩的变化是新生活开始的象征。
由此可见，动画中的色彩可以反应出人物不同的性格，准确的传达创作者想要塑造的人物性格。
民族文化的象征
在日常生活中，不同国家和不同地域的人们在色彩的运用上也存在差异。这取决于当地人们民族文化的不同。
在中国红色是喜庆、胜利的象征。每当过年、结婚时，都会用红色铺张，本命年的人们也都穿上红色衣服。在我国远古时期，我们祖先对太阳、血液和火非常崇拜，有了这三样事物万物得以生长，而它们都是红色的。
当人们提取了红色颜料，将大量事物都染成红色，许多远古壁画也都是红色。在动画《功夫熊猫》中运用了大量的红色，有中式的红色建筑，角色穿的红色斗篷，象征喜庆的红色龙狮和锣鼓。
而在西方人眼里，红色象征热血、警示、愤怒等意义。比如动画《超能陆战队》大白变身后变成红色的超能机器人，红色是能量的象征。动画《头脑特工队》中的角色怒怒设计为红色，红色可以将人物易怒的情绪很容易地传递给观众。
在中国黄色象征尊贵、权力。自古以来，皇帝身穿的衣服多为黄色。在动画《大闹天宫》中玉皇大帝衣服和帽子的设计为黄色，象征角色尊贵、至高无上的地位。在日本黄色多为天真、活泼的代表。
影片《悬崖上的金鱼姬》中的小男孩，性格天真善良，黄色衣服的设计代表角色的活泼与可爱。动画《恶童》中的小男孩“白”性格单纯，鹅黄色的衣服也代表着他的性格色彩。在西方黄色多象征美好与希望。
动画影片《埃及王子》的结尾处摩西带领大家走出了红海，金黄色的天空代表胜利，是人们新生活的开始的象征。动画《冰河世纪》中，小松鼠进入榛子天堂，漫天金黄色的阳光混着星星点点的粉色和蓝色，如梦如幻的画面使观众身临其境。
每个民族都有自己的文化底蕴，西方动画的色彩更加浓郁饱满。日本身处岛国，四面环海，动画颜色也多偏向青色。中国文化源远流长，底蕴深厚，民族文化特色在动画中起着重要的作用。