粮食，作为人类社会生存与发展的基石，无疑是支撑人口数量的根本所在。它不仅是人类生存的必需品，更是社会稳定的重要保障。有了充足的粮食供应，人们才能安居乐业，社会才能持续发展。因此，粮食的重要性不言而喻，它是人口稳定增长的基石，也是我们必须要珍视和守护的宝贵资源。
在战国时期，中国战争的规模相较春秋有了显著的提升，这其中固然涉及到多重因素的综合作用。然而，究其根源，铁制农具的大规模应用无疑扮演了关键角色。这一生产力的巨大变革，使得粮食产量得以迅猛增长，从而支撑起更为庞大的人口基数。正因如此，参战兵力也随之日益壮大，使得战国时期的战争规模远超春秋时代。
作为世界四大古老文明中的一员，古埃及以其众多被誉为“神迹”的壮丽遗迹闻名于世，然而，在这片古老而神秘的土地上，却同样存在着许多令人费解的谜团。其中，古埃及的人口数量便是一个长久以来一直困扰着人们的未解之谜。
关于古埃及的人口问题，尽管古今西方的学者们已经展开了诸多论述，但如果我们从粮食供应这一维度进行审视，不难发现其中存在着诸多令人费解的疑点，这些疑点使得西方的古埃及叙事显得并不那么完整和可靠。
据历史记载，古埃及的法老在古王国时期，曾实施过一项每两年进行一次的人口普查制度。然而，尽管古埃及人留下了丰富的文化遗产，如俄克喜林库斯地区那超过50万张的莎草纸记录，却令人困惑的是，他们并未留下任何关于人口清查的具体数据。这一现象至今仍然是一个未解之谜。
尽管我们缺乏关于古埃及人口的直接数据，但是古希腊文献中却详细记录了古埃及城市的数量，为我们提供了一窥其盛况的宝贵线索。
古希腊的文献为我们揭示了往昔城市的繁荣盛景。据希罗多德的《历史》一书所述，公元前6世纪，已有多达2万座的城市熙熙攘攘，人口繁盛。狄奥多罗斯则在他的著作中表达了他的观点，他认为到了公元1世纪，尽管数量有所减少，但仍有超过1.8万座的重要乡村和城市熠熠生辉。更有资料指出，托勒密王朝统治下的古埃及，在其巅峰时期，城市的数量更是惊人，达到了3万座以上！这些数字无疑为我们展现了古代文明的辉煌与繁荣，令人叹为观止。
与唐宋时期相比，唐朝开元末年之际，中国境内县城数目达到座，而到了北宋宣和四年，城池的总数也不过增加到座。即便算上那些较为繁荣的乡镇，这一数字在整体上依然不算特别显著。更不用提与古埃及相比了，由此不禁让人思考，古埃及的人口数量是否有可能超越了唐宋时期的中国？然而，事实上，古埃及那适宜人类居住的国土面积仅仅为4万平方公里，这相较于唐宋时期的中国，可谓是百倍的差距。
理论上讲，古希腊的大师如希罗多德和狄奥多罗斯等人，对于古埃及的了解应当更为深入。因此，若以人口估算为考量，我们应当更多地参考他们所提供的数据。然而，一个不容忽视的问题是，他们给出的数据之庞大令人咋舌。据其所述，在古埃及最鼎盛的时期，每不到2平方公里的土地上便矗立着一座城市。如此惊人的数据，真的还能被视为可信的依据吗？
对于古埃及的人口数量，近现代西方学者们也进行了一系列的估算。特别是在托勒密王朝的时代，这些估算结果包括了万、万、甚至高达万等不同的数字。然而，若我们尝试根据其中的一种估算——即万人口来做一个简单的计算：假设每人年均消耗斤小麦，而每亩土地的小麦产量约为73斤，那么为了满足这万人口的粮食需求，至少需要万亩的耕地。这一数字已经远远超出了现代埃及的耕地面积。因此，这样的古埃及人口估算似乎存在着相当大的疑问，难以完全信服。
谈及古今埃及的对比，我们可以从人口规模、耕地面积以及亩产量这三个关键指标入手，进行一番简要的剖析与比较。
首要提及的是埃及的人口状况与农业用地分布。
在年，埃及的人口总数达到了1.11亿。尽管其国土面积辽阔，但耕地面积仅占不到4%，约为4万亩。不过，埃及的粮食自给率依然保持在50%左右，这意味着其自产的粮食足以支撑大约万人的口粮需求。关于埃及的耕地面积，不同机构给出的数据略有差异，联合国记录为万亩，而中国记录为.6万亩，经过综合考量，我们取了一个折中的数值，即4万亩。
考虑到当前埃及的庄稼种植周期已实现一年两熟的高效率，如果退回到一年仅一熟的种植模式，其粮食产量将仅能支撑约2万人的生计。不过，这里需要特别指出，并非所有耕地都适宜用于主粮作物的种植。在现今的埃及，大约有万亩土地被用于小麦的栽培，而其余土地则必须用于种植其他经济作物，这一土地利用模式在古代同样适用。
再者，谈及古埃及的农业资源，耕地面积在其中占据了举足轻重的地位。
在刘文鹏所著的《古代埃及史》中，他援引了年在埃及底比斯发掘的珍贵文献《哈里斯大纸草》。这份文献不仅字迹清晰，还附有彩色插图，为我们揭示了古埃及时期丰富的历史信息。通过对其内容的深入研究，刘文鹏考证得出，在拉美西斯四世（公元前年至前年在位）统治时期，埃及的耕地总面积大致为万亩。这一数字大约相当于现代埃及总耕地面积的60%，从而为我们展现了古埃及农业发展的辉煌成就。
年，阿斯旺大坝在埃及傲然矗立，它的建设使得新增耕地面积达到了惊人的万亩。由此推算，拉美西斯四世时期的耕地面积，相较于阿斯旺大坝建成之前，大约占据了84%的比例。这一数据无疑令人震惊且充满疑惑，仿佛揭示了一个令人难以置信的事实：年前的古埃及与年前的埃及在耕地面积上似乎存在着惊人的相似性。
第三点，要谈的是古今埃及的土地亩产情况。
在去年，埃及境内共种植了小麦面积达.51万亩，收获了总量为万吨的丰硕果实。经过精确计算，我们得知每亩小麦的平均产量高达.88斤。当然，除了小麦之外，埃及还广泛种植了水稻和玉米等作物。不过，考虑到古埃及时期并没有这些农作物的种植记录，我们在此便不再赘述。
尽管关于古埃及小麦亩产量在文献中难以寻觅，但在中国，相关的历史数据却记录得相当详尽。据余也非在《中国历代粮食平均亩产量考略》中的研究，他通过梳理古代文献得出结论：战国时期小麦的亩产量大约为73市斤，而至两汉时期则增至80市斤。如今，小麦的产量因地域差异而有所变化，但大致维持在至斤的范围内。因此，相较于现代，战国时期的小麦亩产量仅占现今的约9%至6%。
据此，我们可以反向推算，若以当前埃及小麦亩产.88斤的9%至6%为基准，古埃及时期的小麦亩产大致应在73斤至49斤之间。值得注意的是，古埃及的农业模式倾向于粗放型，作物往往处于自然生长状态，缺乏精细管理。相比之下，中国自古农业技术就相对发达。因此，古埃及的农业产量很可能还要低于这一推算范围。
古埃及人民将一年巧妙地划分为三个阶段：泛滥季，这是河水充盈的季节；播种季或称之为生长季，象征着生命的蓬勃与希望；最后是收获季，象征着辛勤付出后的丰盈回报。整个周期共计天，由此，古埃及的农作物生长周期必然是一年一熟。直到阿斯旺大坝的壮丽崛起，古埃及的农田才焕发出新的生机，实现了更为高效的种植模式，甚至能够一年两熟，甚至一年三熟。
在上文中我们提及，按照每年一季的收成来计算，如今埃及本国的粮食产量勉强能够支撑大约2万人的生计。然而，与现今相比，古埃及的亩产量仅为现在的十分之一左右，因此，在那个时代，古埃及所能养活的最多人口数量不过万而已。
至关重要的是，这一切的推断都源自于拉美西斯四世统治时期所拥有的万亩的耕地面积。考虑到每亩地的平均产量在73至49斤之间，同时每个人年均需要消耗斤小麦，经过计算我们得出，即便在这样的条件下，能够维持的人口数量也仅能达到万至万人的极限。若古埃及的实际耕地面积少于这个数字，那么能够供养的人口数量将更为有限。
今日埃及的粮食状况表明，若以古埃及时期的耕地面积与阿斯旺大坝建立前相当，且粮食亩产接近中国战国时期的水平为基准，那么古埃及的人口承载极限大致可估算为万左右。显然，古埃及早期的人口数量必定更为稀少，而到了晚期，人口数量或许才能达到这一历史时期的峰值。
然而，一个核心难题浮现在眼前：假如古埃及的承载能力仅限于支撑万人的生计，那么，这将引发一连串的深思。譬如，在如此有限的人口基数下，古埃及是如何确保有充足的非农业劳动力，特别是青壮年来参与金字塔的修建工作，并同时维持其庞大帝国的正常运转？再者，当历史的车轮驶入古希腊时代，对于只能勉强养活万人口的古埃及而言，它又是如何为人口众多的古希腊提供稳定的粮食供应呢？这些问题紧密相连，一旦其中一个环节出错，整个链条都可能因此崩溃。
简言之，西方关于古埃及的人口叙述缺乏粮食作为支撑依据，这与现代埃及的实际情况大相径庭，这自然引发了人们的怀疑。人口与粮食作为社会稳固的基石，一旦这两大要素存在重大失误，那么其历史叙述的真实性究竟能有多少，实在令人存疑。