提起非洲的国家，相信大家第一个想到的就是南非和埃及两个国家，因为前者作为非洲实力最强的国家，后者作为曾经的四大文明古国之一，从世界范围来看可以算得上是广为人知。然而，要问非洲的第一大经济体，那既不是南非，也不是埃及，而是位于西非东南部的国家尼日利亚。
尼日利亚是非洲一个历史悠久的古国。早在两千多年前就有了比较发达的文化。它处于非洲几内亚湾西岸的顶点，国土面积约为92.4万平方公里，海岸线长公里。而其邻国包括西边的贝宁，北边的尼日尔，东北方隔乍得湖与乍得接壤一小段国界，东和东南与喀麦隆毗连，南濒大西洋几内亚湾。
为什么说尼日利亚是非洲的第一大经济体呢？我们来看一串数据就知道了。据统计，在年的时候，尼日利亚的国内生产总值达到了.70亿美元，而同时期的南非国内生产总值只有.89亿美元，埃及则只有.95亿美元。至于其它的非洲国家，还远远达不到这种水平，故而尼日利亚稳居非洲第一大经济体的宝座。
不过，尼日利亚之所以能够成为非洲最大的经济体，与它国内丰富的能源资源是分不开的。它不仅是非洲最大的石油生产国，而且还是世界第六大石油出口国。自年代以来，尼日利亚的石油出口逐渐成为了其最主要的经济来源。石油出口收入占了该国出口总收入的98%，占总收入的83%。
而截止年，尼日利亚已探明石油储量居非洲第二、世界第十；已探明天然气储量居非洲第一、世界第八；已探明76种矿产中有34种具备商业开采价值。所以，该国能够取得如此的发展成就，成为非洲第一大经济体，离不开其得天独厚的自然资源。
尼日利亚不仅是非洲第一大经济体，而且它还是非洲人口最多的国家。年，该国人口总量为2.01亿人，占了非洲总人口的16%。而在这2.01亿人口当中，包括了多个民族，其中人口最多的民族是位于该国北部的豪萨–富拉尼族，占了全国总人口的29%。
在语言方面，尼日利亚的主要民族语言有豪萨语、约鲁巴语和伊博语等三种语言，但其官方语言却为英语。在宗教信仰方面，该国居民中有50%的人信奉伊斯兰教，40%的人信奉基督教，10%的人信仰其他宗教。而在礼仪方面，尼日利亚人在施礼前，总习惯先用大拇指轻轻地弹一下对方的手掌然后再行握手礼。
当大家去该国旅游时，和尼日利亚人交谈的时候，应主动回避的一个话题是宗教问题，因为该国人民对于宗教方面的问题有些敏感，而恰当的话题应是有关尼日利亚的工业成就和发展前景等问题。与此同时，尼日利亚人还喜欢谈论非洲的政治活动，特别是他们对非洲统一组织、西非国家经济共同体以及其他非洲国家所作出的贡献。