早在万年前的旧石器时代晚期，一些古人类就开始在尼罗河流域游牧。
早在公元前年，一些小部落就开始在尼罗河河谷定居，他们建立房屋，进行农业和畜牧业生产，产生了人类最早的文明。
埃及成为地球上最早的开化之地之一，不是没有原因的。
一是一年一度的尼罗河水泛滥，使河谷之地更加肥沃，温暖的气候也有利于多种农作物的种植。
二是生存在这里的人类学会了灌溉技术。在降水贫乏的时候，他们懂得如何从尼罗河引水来灌溉农田。
三是有序的人类组织的出现。要想组织大规模的引水灌溉，靠自给自足的“小农经济”是不行的，需要在一个有序的人类组织的协调下，才能顺利实现。
他们开挖运河，构筑第八，确保不会有人因为自私的引水灌溉，而淹没了地势更低处的农田。这种带有组织色彩的劳动和写作，就使得埃及产生了最早的人类文明。
埃及历史上的第一个王朝大约创立于公元前年。埃及王朝的国王称为法老，其第一任法老为美尼斯，他将埃及许多小的部落国家联合起来，在尼罗河三角洲的尖端地区建立了他们的首都孟菲斯孟斐斯。
现在能够证明这一段历史的，只有那座著名的“狮身人面像”，这座雕像是埃及现存的最古老的艺术品，由坚硬的岩石雕刻而成，它是一头长着人面的蹲伏的狮子，象征着太阳神。
在第一王朝以后，埃及又经历了第二王朝、第三王朝，直到公元前年，斯尼夫鲁建立了第四王朝，古埃及文明才迎来了它的第一个巅峰，其标志就是金字塔的建造。
在埃及金字塔中，最大的一个是第四王朝第二任法老胡夫的。胡夫金字塔高.6米，底边长米，由万块巨石组成，平均每块重约2.5吨。修建胡夫金字塔共用了30年的时间，每年动用人工10万多人。而在14世纪之前，它一直是世界上最高的建筑，也是仅存的世界七大奇迹。
金字塔的建造，曾被认为是最难破解的未解之谜之一，甚至有人将它归为外星人的杰作。可见埃及人当时掌握着多么高明的科技知识。
然而，古埃及在随后的一千年里，并未出现更加让人瞠目结舌的成就。到了公元前17世纪，第十二王朝结束，古埃及内部出现分裂。而在他们的外部，一支来自巴勒斯坦的野蛮游牧民族西克索斯人入侵埃及。他们攻占了尼罗河三角洲，并逐渐将他们的统治扩大到了整个尼罗河流域。
西克索斯人的首领萨鲁提斯建立了第十五王朝统治埃及。原来的第十三王朝虽然仍然存在，但只占据了中埃及，而且是萨鲁提斯的附庸。由此，外来的游牧民族西克索斯人，开始对埃及长达多年的统治。
能够制造.6米高胡夫金字塔的埃及人，为何无法抵御一直落后游牧民族的进攻呢？
答案是更先进的军事技术。
西克索斯人在入侵埃及时，带来了许多革命性的军事技术，其中包括复合弓、战车、更好的箭头、各种各样的剑和匕首、一种新式的盾、链环甲、金属的头盔，这些军事优势已经远高于埃及人了。