近期，北非、欧洲多地遭遇来自撒哈拉沙漠的沙尘暴袭击。据法国国际广播电台3月16日报道，这场风暴不仅将撒哈拉沙漠的沙尘吹到西班牙、葡萄牙和法国等大片地区，甚至波及欧洲北部的英国。新华社报道称，3月15日欧洲多国天空被“橘*色”笼罩。网上流传的欧洲各地沙尘暴照片场景，天空变成橙色乃至血色，仿佛置身火星一般。
欧洲遭遇遇沙尘暴，西班牙天空变成橘红色。图：《太阳报》
3月14日，阿尔及利亚北部地区出现5-6级东南大风，阵风达9-10级，并伴随明显扬沙天气，能见度由10公里左右迅速下降至5公里。随着风力继续增大，阿尔及利亚东北部出现沙尘暴和强沙尘暴，最低能见度仅为米，沙尘越过地中海影响至西班牙、法国，甚至瑞士等地。
1
沙尘为何吹到欧洲？
从风云静止气象卫星沙尘合成图像可以看出，此次沙尘起沙源地是非洲的撒哈拉沙漠，受气旋云系南侧近地面较强东南风的影响，沙尘起沙后逐渐向北部扩散，到达欧洲西部和大西洋上空，影响西欧多国。卫星气溶胶光学厚度产品显示沙尘区的气溶胶光学厚度大于0.8，沙尘影响面积约为77万平方公里。
FY-3D气象卫星北非及西欧沙尘监测真彩图图：国家卫星气象中心
那么，是什么原因导致沙尘影响欧洲多国？此次沙尘为何能从遥远的撒哈拉沙漠穿越地中海来到欧洲？
中央气象台首席预报员桂海林解释，此次沙尘天气主要是由东欧地区南下冷高压与北非摩洛哥、阿尔及利亚地区的地面气旋共同作用，北非地区形成东南大风，北非撒哈拉沙漠的沙尘便在东南大风作用下卷扬至空中，并越过地中海输送到欧洲地区，西班牙15日空气中尘土浓度达到欧盟标准的5倍以上。
北非位于北回归线两侧，拥有世界上最大的流动性沙漠——撒哈拉沙漠，每年向大气提供约5亿至10亿吨沙尘气溶胶，占全球沙尘总量的50%以上，是全球最大的沙尘源区之一。桂林海表示，通常每年二三月份受西风带阻塞高压系统影响，高纬度冷空气势力经常向南发展，与低纬度北非地面气旋配合，使得北非地区易出现大风天气。
沙尘天气每年都会“光顾”欧洲一两次，多在二月或三月。北非北部全年盛行西风或西北风，使得北非沙尘能够传输到地中海一带；北非东部地区常年存在一股由北向南然后转为东北风的气流，北非沙尘可伴随较强的偏东气流跨越大西洋到达美国南部和东南部、南美洲以及加勒比海。
2
气象卫星监测沙尘
通常来说，北非全年存在两条沙尘远程传输路径，一条起自阿尔及利亚，向东传输到地中海、埃及东北和苏丹北部，然后它分成两个分支，一支继续向东传输，另外一支转向南部的萨赫勒地区，在东北信风的作用下，由东向西传到大西洋，另一支起自阿尔及利亚，向东北方向传输到地中海或南欧地区；另一条传输路径起自阿尔及利亚，然后向南传输到毛里塔尼亚，再向西传向大西洋。
卫星遥感有大空间范围高时空分辨率同步观测的优势，尤其是我国的第二代静止气象卫星风云四号以及极轨气象卫星风云三号，风云气象卫星的高时空分辨率连续观测在沙尘监测和预报方面都发挥了重要作用。
FY-3D气象卫星北非及西欧沙尘气溶胶光学厚度监测图图：国家卫星气象中心
例如，年6月18日和年2月6日，风云气象卫星分别监测到了由撒哈拉沙漠起沙的两次强沙尘过程。其中，年6月18日沙尘穿越大西洋影响到北美，沙尘区域气溶胶光学厚度大于1，与年3月15日沙尘过程强度相近，甚至局部强度更强；年2月6日沙尘过程受西洛可风（地中海地区春季特有的一种强风，它源自北非上空干燥炎热的沙漠空气）影响穿越撒哈拉沙漠、地中海，影响欧洲，沙尘过程中沙尘区域气溶胶光学厚度在0.7-1.2之间，与年3月15日沙尘过程强度相近，相对局部较弱。
近日，国家卫星气象中心成立国际用户服务中心，为国际用户尤其是“一带一路”用户提供高质量、高标准的气象卫星数据、产品和服务，提高风云气象卫星国际服务水平和“一带一路”沿线国家、地区防灾减灾能力。
研究表明，随着全球气温不断升高，陆地和海洋升温导致风和降水模式发生了变化，北非广泛的沙漠化和地中海上空的强风可能会使沙尘事件更加严重。
此外，气候变化也会造成当地产生更频繁的风暴，进而刮起更多尘土侵袭欧洲，导致欧洲沙尘暴问题进一步恶化。
从3月16日夜间开始，随着地面气旋系统东移减弱，北非地区风力逐渐减小，并出现了降雨天气，沙尘天气也随之明显减弱。
3月16日，英国伦敦被沙尘笼罩。图：新华社
3
春季为何沙尘多发？
每年春季，我国也容易出现沙尘天气。这是因为，冷暖空气在春季都异常活跃、气旋活动频繁。这期间，降雨稀少、天气干燥，地面解冻回暖、裸露地表土质疏松，地表温度明显高于低空气温，易形成干热不稳定的大气层结。
春季我国和非洲、欧洲都容易出现沙尘天气，但二者发生原因和沙源地都有明显区别。首先，西风带天气系统里，非洲、欧洲的上游区域是大西洋，我国是欧亚大陆地区，因此，北半球西风带系统里，非洲、欧洲常受来自大西洋天气系统影响，属于海洋性天气系统，而我国主要是大陆性天气系统。可见，造成二者的天气系统有较大差别。此外，沙源地不同：影响我国北方的沙源地多是干旱、半干旱地区，包括蒙古国中南部戈壁与沙漠，我国北方地区的巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、毛乌素沙地、浑善达克沙地等，非洲、欧洲则主要为北非撒哈拉沙漠。
但本质上，都要有一定强度的高低压系统配合，当出现明显强风时，配合有“好”的沙尘源，便都能出现沙尘天气。
年3月，北京遭遇沙尘天气。图：央视焦点访谈近年来，在全球气候变化的背景下，我国冬季风力总体减弱，起沙的动力条件减弱，北方地区大风日数明显降低，导致沙尘天气大幅减少。而年后平均风速与大风日数的增加，为沙尘天气提供了较好的动力条件。同时，我国西北地区春季气温偏高明显，沙源地解冻后地表沙层松动，干燥裸露的地表为沙尘天气的发生提供了有利的下垫面条件。从我国沙尘天气过程的演变来看，年至年间，沙尘年总发生次数呈年以前上升、年以后迅速下降的趋势，但年代后期至年出现了略微增长趋势。
经过多年努力，我国生态文明建设成效显著。“十三五”期间，我国加快实施造林绿化和重点区域工程建设，根据流动沙丘、固定沙丘等不同类型，有针对性地采取不同措施科学防治，国土绿化行动在各地广泛开展。已重点实施了三北防护林、长江防护林、沿海防护林等防护林体系建设；近20年实施退耕还林还草5.15亿亩，成林面积占全球同期增绿面积的4%以上；京津风沙源治理等多管齐下、协同并举。这些举措都有效地从源头和途径上减少了沙尘产生和传播。
鉴于北半球沙尘多发，目前，我国已经基本建立了针对沙尘天气的天、地、空立体监测网络，气象部门将根据天气系统发生、发展强度以及移动路径，并基于获取的沙尘立体监测信息，对公众及时发布相应级别的沙尘预报预警。
热门专题｜推荐阅读
中国气象局气象宣传与科普中心（中国气象报社）出品
专家顾问：中央气象台首席预报员桂海林中国气象局兰州干旱气象研究所研究员段海霞国家卫星气象中心高级工程师田林、刘清华作者：中国气象报社全媒体记者李慧编辑：大淼审核：段昊书广告投放及商业合作请