非洲是世界上自然资源和矿物质最盛产的地区，同时也是世界古人类和古文明的发祥地之一。目前世界上最古老的人类化石就是在东非发现的，埃及便是世界文明发源地之一。
不过对于非洲，气候是最不均匀的。非洲的降水分布很不平衡。赤道附近和几内亚湾沿岸是世界上年降水量最丰富的地区之一，而南北回归线两侧的热带沙漠气候区则降水很少。
除了降水分布不均匀，温度也有极端。非洲乞力马扎罗山的山顶常年积雪，但是山脚下却像火炉一样热。历史最高记录，利比亚首都的黎波里以南的阿齐济耶，年9月13日测量气温高达57.8℃，为非洲极端最高气温。
由于这种气候，从猿人时期非洲人便迁徙到世界各地，寻找更适合的家园。
在年前，北部非洲和阿拉伯半岛遭遇夏季季风降雨，草原也增加，导致撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的面积缩小。地中海地区，冬季风暴的降雨也有所增加。于是导致了大部分非洲人远离非洲迁徙到其它大洲。
7万到1万5千年前，地球处于冰川期，地球冰盖的存在和温室气体的减少增加了地中海冬季的风暴，导致赤道附近变冷，气候更干燥，森林覆盖率降低。这些气候变化强迫非洲人向水和植物生命更多的地区迁移。所以，没有压迫，谁愿意离开家乡？