考古学家在清理希腊古代壁画的时候，遇到了一个难题：壁画上画的猴子，当地并没有。经生物学家辨认，猴子来自古印度。然而，这幅壁画绘制于公元前年，人类还处于青铜时代……
猴，因为与“侯”同音，在中国传统文化中有吉祥之意，木版画中常常会出现猴子骑在马上，以及老猴子背着小猴子的图案，寓意“马上封侯”和“辈辈封侯”。
最近，考古学家发现，在古希腊猴子也备受喜爱，他们在清理公元前年的壁画时，找到了“猴子打水”画，画面中8只长尾猴正爬高上低，上下乱窜。
壁画位于圣托里尼岛的阿克罗蒂里（Akotiri），这里曾经是希腊青铜时代米诺斯文明的定居点，大约公元前17世纪，由于火山喷发，阿克罗蒂里被淹没在了尘埃中。考古学家经过多年的发掘，清理出了许多的壁画，其中不少都以猴子为主题。
但是据研究，那时候的希腊并没有猴子。经过鉴定，壁画中的猴子大部分其实是东非狒狒，这是一种拥有橄榄色皮毛的灵长类，因此也被称为“橄榄狒狒”，它们在古埃及文明中被视为神兽，由于米诺斯文明和古埃及文明存在长期交流，因此橄榄狒狒的形象经常出现在爱琴海岛屿的遗迹和文物上。
然而，壁画中的另一种猴子有些特别，数量虽然不多，但是灰蓝色的皮毛和长长的S型尾巴，明显区别于橄榄狒狒。
这些“另类”的猴子集中在一幅壁画上，画面从一座建筑的北墙延伸到西墙。画面非常动感，最下方是蓝色的河流，河流翻腾起的浪花和海中的岩石是猴子们的落脚点，猴子或回头张望、或攀岩而上、或张开双臂、或蹬直后腿准备起跳……
起初考古学家并不能确定这种灰蓝色的猴子是什么物种，又来自哪里，于是找来了灵长类动物学家帮忙鉴定，宾夕法尼亚大学的玛丽·帕雷亚（MariePareja）教授在看过了壁画后，给出了答案。
“这是来自南亚的长尾叶猴”，玛丽得出结论。长尾叶猴主要分布在印度、尼泊尔、斯里兰卡，与印度河谷古文明的分布地基本重叠。它们的皮毛为灰色，尾巴和后腿都极长，十分活泼好动，动作灵敏。
这个鉴定结果让考古学家产生了新的疑问，橄榄狒狒是古埃及文明和古希腊文明交流的结果，二者的互动基于地理位置上的相近，很容易建立起贸易网络。那么，在公元前17世纪，米诺斯希腊人是如何得到了来自南亚古印度文明的长尾叶猴呢？难道有一个古代“贩猴通道”？
目前没有直接证据证明两者在青铜时代的交流，考古学家倾向于它们是通过美索不达米亚文明产生联系的。其实，自古每个文明之间都不会是闭塞的，经济、贸易、文化的往来存在于这些文明之间。
壁画上的长尾叶猴活灵活现，如果不是亲眼看到，画师很难将其绘制成逼真的模样，无论是古希腊米诺斯人前往了南亚，还是古印度人去了圣托里尼岛，亦或者二者在美索不达米亚相遇，南亚长尾叶猴出现在阿克罗蒂里，都有可能是古代超长距离贸易交流的例证。
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