开罗西南十公里处的吉萨区（Giza）有三座很大的金字塔，分别是胡夫金字塔、哈夫拉金字塔和孟考拉金字塔，一般统称为大金字塔（TheGreatPyramids）。其中以胡夫金字塔最为著名，也有用大金字塔指代胡夫金字塔的，是吉萨金字塔中规模最大、建筑水平最高、保存最完好的一座，大约建于公元前年，是法老胡夫的坟墓。
胡夫金字塔原高.59米，相当于40层楼，由于几千年的风化剥蚀，高为米；四周底边各长米（原来长达米）。数千年以来它一直是地球上最高的建筑物。它是用万块磨光的石灰岩石砌成，平均每块岩石重量约2.5吨，石块接合得非常严密，连张纸也插不进，建造时曾用了十万名民夫，塔内共有三处墓室，第一处原是胡夫的墓室。几年后，工匠们开凿了第二条甬道，建造了第二个墓室，有些人认为这是安葬王后的。第三处墓室，即安葬胡夫的地方，人们称它为“国王墓室”。
第二座金字塔是胡夫的儿子哈夫拉国王的陵墓，建于公元前年，比前者低3米，但由于它的地势稍高，因此看起来比胡夫金字塔还高。塔前建有庙宇等附属建筑和著名的的狮身人面像（斯芬克斯）。
第三座金字塔属胡夫的孙子孟考拉国王，建于公元前年左右。当时正是第四王朝衰落时期，金字塔的建筑也开始衰落。孟考拉金字塔的高度突然降低到66米，内部结构纷乱。
根据当时的记载，直接指挥建造大金字塔的是宰相海莫。他先选定场所，亦即选在尼罗河西岸的高地。古代埃及入深信太阳西沉的尼罗河西岸是死者之国。为避免过于接近尼罗河会遭洪水淹没，以及避免尼罗河过远不便于搬运石头，因此才选择完全符合此条件的吉萨高地，为建造大金字塔处所。
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