导语
“你不仅以你美丽的港口，庞大的舰队，丰富的各地的产品，垄断着整个地中海的船运。外海的水域，无论是红海还是印度洋，也都在你的掌握之中。”——普鲁萨的忒奥克利托斯《牧歌》
埃及地处居于欧、亚、非三大洲的交汇处。
它与欧洲隔地中海，遥遥相望；与西亚有着陆路的联通；越过红海，又与印度洋紧密相连。它是连接阿拉伯东部和西部的桥头堡，又是通往非洲内陆的北大门。
埃及的国土大部分在非洲，可是从古至今，它的存在从来都能影响欧洲与亚洲。
它是古代东西方贸易的必经之地，也是地中海的财富聚集之地。
法老时期，埃及与西亚和东非地区贸易繁盛；托拉密王朝时期的亚历山大城车船辐辏，被誉为“地中海的新娘”；到了中世纪，主导地中海的威尼斯人和热那亚人在这块土地上展开了激烈的竞争，因为他们都知道，曾经因为萨拉丁*队资源丰富而懊恼的狮心王理查说过的话语：
“通往耶路撒冷的钥匙在开罗”
可以说，当这个世界还不是以石油为血液、以钢铁为骨架的时候，埃及曾经在很长一段时间内，都站在引领世界格局演变的潮头。
历史学界有所公认，古埃及是人类历史的开端。早在公元前年以前（60BC），古代埃及已经发展出了有规模的文明国度。
而在那个时候，无论是两河流域的巴比伦文明，还是更加遥远东方的华夏文明，还都处于文明发轫的早期萌芽阶段，草创未就。
那么是什么原因，或者说有哪些因素促成了古埃及文明的诞生？
我总结了四个字——得天独厚。
而且包括华夏在内，凡是能够诞生璀璨古代文明的地区，其实都适用。
积蓄：文明的基础
“当原始人有了积蓄的概念和可能，他们就走上了通往文明的道路”——马克思
在人类社会的早期，为了生存而获取资源，并不容易。
一般来说，越靠近赤道，由于常年气温较高，降水比较充足，越适合早期人类繁衍生息。
最早，可追溯到70多万年至50多万年前的旧石器时代，古埃及人的先祖借助于打制的石器，从事于采集植物和狩猎动物的生产活动，维持自己的生活。
旧石器时代的艰苦生活直至新石器时代才有了明显的改善。
新石器时代的伟大成就，被人们称为“新石器时代革命”，包括磨制石器的出现、陶器的发明和农业与畜牧业的产生。
所谓新石器时代革命主要指农业和畜牧业的产生，但是农业和畜牧业的产生也是一个艰巨而漫长的过程。新石器时代在当时的欧洲或在埃及，最多延续了年左右。
近年来，由于埃及西部大沙漠考古学的进展，发现了撒哈拉新石器文化。
它是埃及最早的新石器文化（约公元前～公元前年），在这里还没有发现农业的证据，而是主要依据畜群，以及某些陶器的存在。
如果历史仍旧如此发展，古埃及地区的文明火种可能就不会被点燃。和其纬度类似的一些赤道国家，有些原始部落到20世纪才逐渐被发现，就是最好的佐证：
“的确，赤道地区有着丰富的热量和降雨，那里有最适宜动物生存的条件，但是事实上，人类能够以最佳方式支配能量的地方是欧洲和亚洲东部温带而不是赤道地区。”——《黑暗大陆》
因为如果没有生存压力，古埃及人的先祖有可能会和那些原始部落一样——维持一种一成不变的生存方式，并且延续许久。但所幸，他们遇到挑战。
从公元前年以后，特别是公元前年以来，西部沙漠由于持续干燥而变成了越来越不适宜居住的地方，古埃及人逐渐开始向尼罗河流域迁移。
古埃及占据了尼罗河三角洲和尼罗河下游河谷约英里长的地带（从出海口算起），这是一个狭长的带状区域，大部分地方只有10英里宽，沿河道向北一直延伸到地中海。
古埃及先民经历了10个多世纪的东迁移，终于找到了一方拥有温和气候沃土。
尽管雨量稀少，但拥有尼罗河提供的充沛水源，而且两侧因此还受到了沙漠的保护。这个水源虽然随季节而变化，却能保持长流不断。
尼罗河的源头有两个：一个位于拥有恒定降雨的赤道地区，因为有湖泊和沼泽的调节作用，该水源十分稳定，一年当中的流量变化都很小；另一个在阿比西尼亚的高原地带，那里是季节性降雨区，在每年的春夏之交，泛滥的洪水直奔平原而去，再从平原流向更北边的干燥地区。
“尼罗河河谷似茎，三角洲似花朵，法尤姆绿洲似花蕾，仿若一朵睡莲”——古埃及人形容上、下埃及统一之后的国土。
尼罗河每年7～8月间开始定期泛滥，河水盈溢，流入田间，积水深1～2米。每年10～11月汛期过后，河水退去，洪水中夹杂着含有丰富矿物质的冲击物沉淀在表层，犹如年复一年的天然施肥。尼罗河河谷特别是三角洲成了世上最富庶的地区之一。河谷的冲积层平均厚9米，三角洲则达15～23米，对植物的生长颇为有利。
正是这片适合耕种的沃土上，让古埃及的先民们开始迈向了农业文明。他们通过耕种，以定期收获代替采集、打猎的模式来获取食物。
而肥沃的土地，则让他们第一次开始拥有了多余的食物，也即开始出现储蓄。
物质基础决定上层建筑——能够填饱肚子，不用再按“天”过活，可以做较为长远规划的古埃及人，开始丰富起自己的精神
宗教、文字率先出现，而后，文明的第一缕曙光便照耀到了这片土地。
沙漠：文明的“保护伞”
“历史其实是最早从沙漠之中产生的，虽然很令人难以置信。”——英国地理学家詹姆斯·菲尔格里夫
由于热量和降水的分布不同，地球表面有些地方适合人类居住，有些地方则不适合。
而沙漠地区，在大多数人的认知之中，通常位于“不适宜人类居住区域排行榜”的第一页之中。
事实也是如此，否则贝尔·格里斯的“荒野求生”系列之中，有关沙漠地带求生那几集播放量会那么多。
不过对早期的古埃及文明诞生来说，沙漠的存在却具有十分重要的作用。
尼罗河下游流经石灰岩地层，河水先是在其中冲刷出河谷，然后把来自阿比西尼亚的洪水带来的冲积土填充进去。
可在如今的阿斯旺以南（尼罗河上游地区），河水流经的是砂岩层，下面是巨大而坚硬的岩石。
从这里往上游方向很长一段距离内都没有河水冲刷形成的河谷，而只有被瀑布分隔开的峡谷。
在这些地方，距离河边可能一两米远就是光秃秃的沙漠，几乎寸草不生，毫无殖民的吸引力，所以埃及的南部在东、西两个方向上几乎是完全封闭的。
尼罗河下游河谷的起点——即古代埃及文明出现的地区，与石灰岩分布地区的起点基本重合，因此其南方，在上古时代（之后存在过）根本不会受到外来入侵者的袭扰。
而古埃及的北边是大海，在那个人类对其尚且一无所知的时候，海洋像沙漠一样提供了巨大的保护——凭当时的航海技术，地中海就是天堑一般的存在。
具备如此得天独厚的条件，并适合早期文明生长发育的地方，在整个世界上找不出第二个。
古国悲歌：落后就是原罪
“这里也是诸多恶物的温床。毕竟城市的围墙之内太容易被权与钱侵染，如果事情到了这个份儿上，说整个城市都是它本身虚荣的纪念碑，都不为过。”——《刺客信条·起源》
到了公元前年左右，埃及第四王朝的法老们统治着从第一瀑布到出海口之间的整个国家，文明得到空前的发展，民众的组织程度也日趋完善，从而使建造伟大的金字塔成为可能。
此后，与所有其他国家的历史一样，法老王的权力出现了明显的衰落：
原始的国家机器似乎已经陈旧过时，在多个王朝统治期间，中央*府的权力日渐衰弱。
按尼罗河流域狭长的地形自然划分形成的几个“省”或附庸国的地方长官，以损害法老的利益为代价，他们不攫取越来越多的权力，中央*府的失控状况日趋严重，结果使整体的进步大受影响。
虽然在农业灌溉方法的改进上，古埃及在10个世纪左右的时间里，取得了长足的进步。但是用于生产、战斗的工具发明方面，却一直裹足不前。
正如前文所说，过于安逸的环境，容易让人缺乏进取的心态。由于土地肥沃，同时又没有什么竞争对手，古埃及在很长一段时间内，其实都还停留在石器时代。
直到公元前年左右（当时金字塔已经建成），古埃及法老王手下的*队，其中的战士大部分都还只是配备了石制武器，而这些武器原先只是被用来狩猎。
到了大约公元前年，埃及在第十二王朝法老们的统治下重新恢复了强盛，此时埃及的中心是底比斯，而不是赫拉克雷奥波利斯或孟菲斯。
在这些法老的统治下，国家进一步繁荣，伟大的灌溉计划得以实现，财富日益增加，在某些方面达到了其鼎盛时期。
但是之后古埃及便再度步入衰落，在没有任何正式的入侵之下，*权落入了迁移到三角洲地区、拥有冶炼青铜技术的希克索斯人手中。不过，幸运的是这些外足大部分都被古埃及文明所同化，而且得益于他们的到来，古埃及人开始学到了冶炼金属的技术。
到了公元前年，埃及开始了对外征服的历程，第十八王朝法老图特摩斯和阿蒙霍特普带领着埃及，不断向外扩张，其势力一直向北深入到亚美尼亚的山区。
这得益于古埃及人逐渐在摸索之中，找到了冶炼青铜时兑入锡的最佳比例，他们开始生产出比原先外族更加先进的武器。
不过，正是在这种对外扩张之中，古埃及人的传统文化遭到了极大的破坏。
即便是在金属冶炼技术上，古埃及人独立发明了冶铁技术，拥有了铁质的精良武器，但是文化上的停滞，仍旧腐蚀着这个古老的国度。
不像古代华夏文明，技术进步的同时，文化领域也依旧在向前发展，并且形成了一个有机的整体。古埃及在那个时代，文化和技术的进步之间，出现了严重的错位。
到了后来，尽管拉美西斯王朝的一度兴盛，但是值得注意，古埃及的国力仍旧走上了下坡路。
总结
包括异族、异族文化在内的非地理因素的出现，降低了一直维护着古埃及，对其起着重要作用的地理条件支配的影响。
当塞纳克里布（也译作“辛那赫里布”，为古亚述帝国国王，公元前-前年在位）打败了“埃及诸王”之后，标志着古埃及进入了全面衰退阶段。
自此以后，埃及遭受多次入侵和异族统治的开始，这些入侵者包括亚述人、巴比伦人、波斯人、希腊人、罗马人、阿拉伯人、土耳其人以及英国人。自公元前年起，埃及就完全丧失了独立。
有着梦幻般开局的古埃及文明，先是由于技术落后，以及文化发展的倒退，最终造成了文明的逐渐式微，时至今日，“古埃及”已然成了一段过往的历史。
虽然华夏文明与古埃及文明相比，前者有着更加强大的包容力，经历时间的考验而历久弥坚。不过从另外一段古老文明身上，我们也能得到一些启迪。毕竟，满招损，谦受益。
