牛神与法老
封面新闻记者闫雯雯
牛，作为古代最重要的生产工具之一，在各种文明的萌芽时期便与该文化产生了联系。不管是奶牛，公牛，小牛犊等等，都在不同的历史时期被崇拜。从古巴比伦到古罗马，关于牛的崇拜和信仰，与中国人将牛定为生肖实属异曲同工。
在古巴比伦的神话中，牛的崇拜在公元前年就已经显现出来了。
古巴比伦人的守护神叫做拉玛苏，是人首半狮半牛的形象，保卫着古巴比伦人的神庙和宫殿。它们有翅膀，可以飞翔，而且力量很大。这个形象是在公元前三千年幼发拉底河中游地区的埃勃拉古国的记载中首次出现。
拉玛苏
另外，公牛也与巴比伦的风暴之神有关。公牛是风暴之神的标志，他喜欢头戴公牛角的饰物。在古巴比伦人的传说中，他的地位崇高，与希腊神话中的宙斯和罗马神话中的朱庇特一样受人尊重。
古巴比伦的风暴之神
古埃及孟斐斯神祇阿庇斯神被称为普塔之子或普塔的传谕者。在孟菲斯神殿，阿庇斯被视为神与人的中介，专司传达普塔之神谕。他的形象就是一只牡牛，也是普塔神的牛型化身。以头顶太阳和圣蛇乌拉埃乌斯的牡牛形象出现。埃及曾出土大型牛形木乃伊墓地，疑似与当地的牛崇拜有关。
后来，当埃及进入希腊化时期的托勒密王朝之后，埃及人的信仰与希腊人的信仰相结合，出现了塞拉皮斯神，主管丰饶丰收，其化身也是牛的形象。
希腊人的牛神
在古希腊神话中，关于牛的神话简直是不胜枚举。宙斯、赫拉，甚至是酒神狄诺索斯都与牛有关，而在希腊的克里特岛，至今还保存有一座遗迹克诺索斯宫，与古希腊神话中的牛头怪物相关，这个牛头怪甚至还关联了另外两则神话。
克里特岛的壁画
作为古希腊神话中的众神之神，宙斯的风流韵事多如牛毛，两个漂亮的公主也与他有关。其一就是腓尼基国王阿戈诺尔的女儿欧罗巴，被宙斯变成的公牛诱惑，被带到了一片陌生的大陆。在这里，欧罗巴与宙斯生了3个孩子。后来，这一块大陆以欧罗巴的名字命名，也就是欧洲大陆。宙斯又将自己化身的公牛形象送上天空，成为夜空中的金牛座。著名画家提香曾经有一副画作《劫掠欧罗巴》，就展现了这个场景。
提香的《劫掠欧罗巴》
另外一则就是伊娥的故事。伊那科斯国王有一个女儿叫做伊娥，宙斯偶然遇见伊娥，心生爱慕。宙斯的妻子赫拉密切监视着丈夫在人间的一切寻欢作乐的行为。为躲避赫拉，宙斯曾将伊娥变成一头母牛。
宙斯的故事跟牛很有关系，而天后赫拉其实也是牛的化身。赫拉的早期形象与牛相关，她是希腊第二大岛埃维亚岛的守护女神。埃维亚岛的一大物产就是牛。在塞浦路斯，有早期的考古遗迹中发现了牛头骨制作成面具，献祭给赫拉。而在《荷马史诗》中，赫拉是“boopis”，意为“牛眼”。在这个方面，她与古埃及神话中的哈托尔女神有相似之处。哈托尔是古埃及神话中的爱与美的女神、富裕之神、舞蹈之神、音乐之神。她的形象是奶牛、牛头人身女子或长有牛耳的女人。
古希腊神话中最有名的牛是克里特岛上的弥诺陶洛斯迷宫。克里特国王弥诺斯之妻帕西淮生下了牛头人。在从德尔斐神谕中获得启示之后，弥诺斯授意代达罗斯为他建造一座巨大的地下迷宫，以供弥诺陶洛斯居住。迷宫建好后，弥诺陶洛斯便住在其中，以犯人和雅典城进贡的童男童女为食。最终，忒休斯在公主的帮助下杀死了牛头怪，并且根据她给与的一个线球走出了迷宫。
