从第三王朝开始，埃及开始显示出强大的力量。木材、黄金、铜、象牙和香料从东南和西北的邻国进口到孟菲斯；到努比亚的远征使埃及的法老获得了取之不尽的铜资源；战败的外乡人被俘虏到尼罗河和努比亚的铜矿地作为工人，奴隶在采石场的叮当声持续到接下来的年时间里。公元前27世纪，古埃及人沐浴在温暖的阳光下，享受这一顿宁静而丰盛的晚餐。
古埃及第三王朝的创始人左塞尔王是一位精力充沛的人，他想在死后使自己的坟墓与众不同，以便能够顺利地进入下一个辉煌的来世。于是他决定放弃埃及人为死者准备的“马斯塔巴”式沙葬墓。一位下级官员伊姆荷太普很荣幸地扮演了左塞尔王的圆梦人角色，这使他成为埃及历史上第一位被记录在案的艺术家，并使他处于普通人无法企及的地位。
这位被古埃及人视为“普塔之子”的宰相、首席建筑师和首席神父，并没有辱没法老赐予他的殊荣。他向法老展示了萨卡拉阶梯形金字塔，这是埃及历史上第一个也是最有特色的金字塔。
为了不让法老失望，天才伊姆荷太普4次修改了他的金字塔建造计划。他在原始的“马斯塔巴”上覆盖了六层较小的“马斯塔巴”，试图使其壮观和神圣，而左塞尔王的木乃伊将被放置在陵墓的中央墓穴中。
当这座史无前例的建筑最终矗立在贝特卡拉夫以南的荒野中时，那些张嘴仰望这只可怕的怪物的人一定不会意识到，在未来的岁月里，尼罗河两岸竟陆续出现了无数座大大小小的金字塔，这将给世界带来多么大的震惊！
既然伊姆荷太普能竖起“马斯塔巴”，为什么它不能穿透天空呢？第四王朝的法老们，喜欢取得巨大成就，开始把自己的陵墓建得越来越大。但事实证明，建造金字塔并非易事。如何确保这些巨大的建筑在建造过程中不出现比例不平衡而倒塌的情况，这是古埃及第四王朝第一位法老斯尼弗罗面临的棘手问题。
由于设计倾斜度过大，他的陵墓在建到44米高时不得不放弃原来的54度倾斜度，并用43度倾斜度来完成其余的尖顶。工程的变更使完工的金字塔显得很奇怪：弯曲的边缘给高耸的建筑增添了意想不到的柔美情调。
斯尼弗罗的教训引起了他的继承人胡夫的注意，精确的计算和详细的规划使胡夫和他的继任者哈夫拉以及门考拉能够建造世界上最壮观的陵墓。直到年巴黎的埃菲尔铁塔建成的时候，而开罗西部吉萨的三座金字塔占据了人类建筑的制高点达年之久。有一个铭文写着：“乌纳斯国王站在通往天堂的楼梯上，通过楼梯他进入了天堂。”
金字塔这次真的是穿透了天空，这是法老渴望进入天堂之门的形象体现。但当法老的尸体从金字塔中被拔出并暴露在阳光下的时候，当金字塔中精致的墓葬品被窃贼抢走的时候，古埃及的法老们开始意识到昂贵的金字塔并不能保证他们的亡灵得到安宁。
