今年的夏季气温热出了新高度，什么马路开裂等匪夷所思的情况层出不穷。在这样炎热的季节里，空调、西瓜成为了我们的标配。但有一种西瓜却绝对不能吃，否则很可能因此丧命。如果我们前往沙漠地区，一定要注意这一点。
西瓜最早出现于五千年前的古埃及，但直到公元十年左右，西瓜才被传入中国。那时候古人将西瓜储藏起来，以此来度过漫长的冬季，因此西瓜在古代也被称为“寒瓜”。西瓜是一种藤本植物，并且属于葫芦科西瓜属。
注意这里提到的西瓜属并不单单指我们现在常吃的西瓜，还包括其它七个物种，涉及到阿玛鲁西瓜，缺须西瓜等，这些西瓜的外形和我们吃的西瓜都相当接近，其中一种被称为“药西瓜”的果实更是和西瓜几乎一模一样。
当然如果我们仔细观察还是可以区分它们的，药西瓜整体个头要更小，外观还有点发黄，瓜瓤更是呈现白色，瓜籽如同黄豆一般。药西瓜也叫作药葫芦，虽然名字中带有西瓜二字，但和真正的西瓜相比却有着明显的区别。
药葫芦一般生长在干旱的沙漠地区，土耳其、巴基斯坦等地都有，中国新疆的塔里木地区也有。和普通西瓜相比，药葫芦的耐热性更强，因此药葫芦在沙漠里比较常见。人被困在沙漠后往往会四处寻找水源，但绿洲在沙漠是可遇不可求的。
在干渴难耐的情况下我们意外发现了沙漠中的药葫芦，这时候往往会不顾一切的将西瓜砸开，依靠里面的果肉来解渴。果肉一入口我们会发现味道相当苦涩，但在这种情况下大部分人都会认为野西瓜的味道就是如此，为了解渴倒也能忍受。
但事实上这样的做法很可能会给我们带来严重后果，药西瓜并不是药材，也没有治病的功效。这种西瓜年内部存在着大量的有毒化合物，包括生物碱、瓜氨酸等。这些有毒物质进入到人体之后，往往会导致人产生晕眩、腹泻等后果。
如果是在正常情况下这些症状最多让人感到不适，但在沙漠中严重缺水的情况让我们的免疫系统出现了问题，最终这些症状可能会夺走食用者的生命。因此当地人都会劝告沙漠的探险者要注意这种西瓜，一定不能随意食用。
当地人还会将尚未成熟的药西瓜晒干，通过特殊的方法可以得到大量的“结肠素”，这是一种强效的腹泻药物，如果在便秘的情况下可以发挥不小的作用。那药葫芦是如何完成播种的呢？一些口感好的水果往往会被动物食用，之后动物会带着这些种子来到更远的地方完成播种。
但药葫芦的果肉不但口感比较糟糕，还附带一定的有毒物质，那么这种植物又如何繁衍呢？事实上在漫长的进化过程中，药葫芦的毒性在不断减弱，毕竟如果它还保持着强烈的毒性，那么就没有动物能够帮助其完成播种，这种植物面临的下场一定是灭绝。
根据达尔文的进化论，西瓜属最开始包含了很多种类的瓜果，其中就有不少是带有剧毒的。这些西瓜因为没有动物食用便逐渐灭绝了，但那些带有甜味的西瓜则被动物们大量食用，开始在世界各地繁衍。在经过了进化后，药葫芦的毒性已经大不如前，只要不是过量食用就不会危及生命。
另外沙漠中大部分动物的体型都要比人类更小，它们进食的量不能与人类相比，吃下去的那些药葫芦的毒素最多只能让动物产生腹泻的效果，不但没有影响到药葫芦的繁衍，反而能够让动物将这些种子带到其它的地方。
一些动物的活动范围比较广，同时又喜欢待在潮湿的地方，这样的地方对于药葫芦来说是不适合生存的。药葫芦的毒性具备腹泻的效果，能够让这些动物就近将种子排出，干旱的环境有利于药葫芦继续生长。
总结：地球上因为不同的环境诞生形态各异的物种，哪怕是外观相似也可能存在巨大的差异。我们外出旅行的时候一定要做好万全的准备，避免因为一些常识的匮乏导致自己受到伤害，旅行应该是充满欢乐和惬意的，万万不能因为一时的疏忽给自己留下不好的回忆。
