璀璨天狼星古埃及如何用它来决定时间 [复制链接]

天狼星是除太阳外，天空中最亮的恒星。它经常出现在古代人文墨客的诗词当中，比如苏轼的“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”屈原的“青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。”，张宪的“煌煌天狼星，芒角射参昴。”

天狼星是一对双星，距离我们大约是8.6光年，亮度高达-1.46视星等。由一颗比太阳亮25倍，直径是太阳的1.71倍，体积是太阳的5倍的蓝白色主序亮星α，和一颗质量为太阳1.02倍的大型白矮星β组成，其中β是人类最早观测的白矮星，也是质量最大的白矮星之一。（视星等，是对太空星星亮度的衡量方法，表示观测者用肉眼所看到的星体亮度。）

古埃及文明发源于尼罗河流域，周期性的河水涨落，使河谷土壤丰沃，形成了天然、优良的农业种植环境，促使古埃及成为一个农业帝国。如何确定播种和收获的时间，是摆在古埃及人面前的一道难题，时间的计量涉及两个问题：第一，如何确定初始时点；第二，时间的周期是多少？

希罗多德曾写到：“埃及的农夫只需等河水自行泛滥起来，流到田地上，灌溉后再退回河床。人们只需把种子撒在土地上，让猪去翻踏这些泥土，之后便只是等待收获了。”

关于第一点，古埃及人经过长期观察发现，在尼罗河水泛滥之时，会出现“偕升日”现象，即地球、太阳和天狼星连成一线，于是，经过长期观测，古埃及把同时出现偕升日现象和尼罗河水上涨的那一天算作一年的开始。

关于第二点，古埃及人发现在同一观测点、每天同一时刻从地球上看太阳和天狼星的夹角的角度会有不同，但每过天，角度会再次趋同。即天为一个周期。

结合农业生产的情况，古埃及人把一年定为天，分为三季，分别是洪水季、冬季和夏季。每季4个月，每月30天，每月里10天一大周，五天一小周。全年12个月，另加5天在年尾，为年终祭祀日。乘以4等于，与实际观测差了1天。由于古埃及没有闰年的概念，无法每四年校正一天，于是他们采用了每个阳历年增加一年的方式来矫正。古埃及人把年的大循环周期，称为一个天狼星年。也就是说古埃及的年，等于今天的年。