古埃及人相信他们死后会到死后世界去。他们认为身体是灵魂的容器，灵魂每天晚上会离开自己的身体，早上再回来。他们同样相信死后灵魂会复活，必须保留身体使灵魂有自己的居所，所以发明了防腐术和制造木乃伊。他们认为人死后，奥西里斯会为他的心脏秤重来判断其善恶，才决定灵魂是复活还是被毁灭。自从认为只有保存好了尸体才能保存住死者的灵魂(Ka卡)和意识(ba巴)后，在埃及第四王朝的时候发明了防腐术。古埃及人的信仰属多神教类，且多半都可以动物来作为其象征。
九柱神系统
拉(Ra):太阳神。
埃及九柱神神谱
休(Shu):风神。
泰夫努特(Tefnut):雨水之神。
盖布(Geb，Seb):大地之神。
努特(Nut):天空之神。
奥西里斯(Osiris):冥王，也司掌丰饶。
伊西斯(Isis/Auset):奥西里斯之妻，荷鲁斯之母，大地之母，亦司掌生命。
塞特(Seth):混乱之神，战争、沙漠与外国之神。
埃及众神关系图奈芙蒂斯(Nephthys):死者守护神，阿努比斯之母。
拉(Ra,有时拼作Re或Rah,也称作Atum亚图姆)
是古埃及赫里奥波里斯(Heliopolis)的太阳神.从第五王朝开始,他被与底比斯神阿蒙结合在一起,成为埃及神系中最重要的神.十多个世纪以来,拉一直是埃及的最高神,直到阿肯阿顿(Akhenaten,即阿蒙霍特普Amenhotep四世)的宗教改革,阿吞神(Aten)(即朝之太阳神,他的形象是一枚日轮)以外的崇拜都受到禁止.后来,对他的崇拜与赫里沙夫(Heryshaf)结合在一起.拉是一位自我创生的神,他由元初之水(Mehturt,八位Ogdoad所创造的土丘)或一朵荷花中诞生.他用自己的精液或分泌物创造了休(Shu)和泰夫努特(Tefnut),用阴茎的血液创造了胡(Hu)和希亚(Sia),并用泪水创造了人类。
拉太阳就是拉的整个身体,或者仅仅是他的眼睛.在赫里奥波里斯(Heliopolis)(对拉崇拜的中心),他还被作为朝日神阿顿(Aton)和暮日神阿图姆(Atum)来崇拜.拉在清晨的时候叫做阿顿,而在黄昏的时候叫做阿图姆.后来他又与荷鲁斯相融合.
尽管拉与阿图姆(完成者或完美者)是同一个神,阿图姆仅用于一些特殊场合.他主要是落日的象征,拉在作为休和泰夫努特的创造者时的替代体.在有些神话中,阿图姆仅指由布塔神创造的阿图姆.阿图姆是亥克(Hike)的父亲.
阿图姆是九柱神(Ennead)之首,常被表现为黑公牛莫努尔(Mnewer)的形象.他具有蛇,蜥蜴,甲虫,狮子,公牛和姬蜂的外形.
拉神每晚在赛特(Seth)和迈罕(Mehen)的护卫下(以防备阿匹卜(Apep)等怪物的袭击)乘船游历阴间.在这段旅程中,他以奥夫·拉(AufRa)或埃弗·拉(EfuRa)的形象出现.
一次,哈托尔(Hathor)与拉发生争执,她一气之下离开了埃及.拉很快开始想念哈托尔,然而哈托尔把自己变成了一只猫,并攻击所有靠近她的神和人.最终,在图特神的说服下,哈托尔才回到埃及.
埃蒙-拉的身份,同托特和朱庇特一起受到希腊人和罗马人的认同.希腊人甚至赋予了底比斯帝奥斯波里斯(Diospolis)--宙斯之城的名字.埃蒙-拉有时具有凤凰的形象.
拉的象征是一轮金色的圆盘,或是一个中间带有一个点的圆圈的符号。
休(Shu)
是埃及神话中的风神，九柱神之一。他是阿图姆(拉)用自己的精
休液或分泌物(mucus)创造出来的。他与自己的姐妹泰芙努特结婚生努特和盖布。他站在自己的儿子--大地之神盖布身上，双手举着女儿努特--天空之神，将他们分开。
在艺术作品中，休通常被描绘为一位头顶插着鸵鸟毛的男性。
泰芙努特(Tefnut)
是埃及神话中的雨水之神,生育之神,九柱神之一.她是拉用自己的精液或分泌物(mucus)创造出来的.她与自己的兄弟休结婚,生盖布和努特.
有一次,泰芙努特与休发生了争执,她一气之下离开了埃及.休很快开始想念泰芙努特,但是她变成了一只猫,攻击一切靠近她的男人和男神.最后,图特神在乔装之下终于说服了她返回埃及.(这与拉和哈托尔的故事很相似)
盖布(Geb又称作Seb塞布或Keb凯布)
是古埃及的大地之神与生育之神，休与泰芙努特的儿子，九柱神之一。古埃及的这一信仰与世界的其他地区有所不同。在其他的神话中，大地之神往往表现为女神。盖布的形象为鹅头人身，身体呈绿色或黑色。盖布关押着邪恶的人的灵魂，使他们无法进入天堂。盖布与努特结婚生了奥西里斯、伊西斯、赛特和奈芙蒂斯。
努特(Nut,也作Nuit)
是埃及神话中的天空之神.向较于其他神话中常以男性形象出现的天神,努特是一位女神.努特是休与泰芙努特的女儿,九柱神之一.太阳神拉每晚日落后进入她的口中,第二天早晨又从她的阴门中重生.她同时也如此吞咽和再生着星辰.
努特同时也是死亡女神,大多数石棺
努特(sarcophagus)的内壁上都绘有她的形象.法老死后会进入她的身体,不久后便会重生.
在艺术作品中,努特的形象是一位被休支撑着,以星辰遮身的裸体女性;在她(天空)的对面是她的丈夫盖布(大地).
努特与盖布结婚,生奥西里斯,伊西斯,赛特和奈芙蒂斯.
奥西里斯(Osiris,也作Usiris乌西里斯)
是埃及神话中的冥王,九柱神之一,是古埃及最重要的神只之一.他是一位反复重生的神.他最终被埋在阿比多斯(Abydos)城,是那里的守护神.
奥西里斯奥西里斯是大地之神盖布与天神努特的儿子.在埃及,奥西里斯是掌管阴间的神,同时也是生育之神和农业之神.他与妻子伊西斯生了荷鲁斯.根据死亡之书,他的长子叫做贝卜(Beb).后来,他被同赛克和布塔联合起来成为[[布塔-赛克-奥西里斯],也被等同为赫里沙夫(Heryshaf).
伊西斯(Isis,希腊语;在埃及语中叫做阿赛特Aset)
是古埃及的母性与生育之神,九柱神之一.她是一位反复重生的神.
最初,伊西斯是一位掌管皇权的女神(在象形文字中,她的名字里包括王座一词).后来,在希腊人统治时期,她又成为水手的守护神.
伊西斯是大地之神盖布与天神努特的女儿,她与自己的兄弟奥西里斯结婚生了荷鲁斯.奥西里斯被他的兄弟赛特所谋杀并肢解,后来伊西斯将奥西里斯的尸体拼接起来并将他复活(这使伊西斯的形象与阴间和葬礼崇拜联系起来),与他在凯姆尼斯(Kemnis)湿地生下荷鲁斯.伊西斯与她的姐妹奈芙蒂斯同为死者的守护神,她们常在棺材的两端以人形现身,伸开翅膀保护死者.这对姐妹都拥有魔法力量.
赛特(Seth，也作Set，Setekh等)
在埃及神话中最初是力量之神，战神，风暴之神，沙漠之神以及外陆之神。他保护沙漠中的商队，但同时又发起沙暴袭击他们。他是盖布与努特的儿子，奈芙蒂斯的丈夫，是九柱神之一。他的形象与亚什神(撒哈拉沙漠之神)紧密结合。
伊西斯赛特的一个更常见的绰号是力量之主(greatofstrength)。在一部金字塔文本中阐述到了国王的力量就是赛特的力量。
当太阳神拉在夜间游历阴间时，赛特就在他身旁护卫。最值得一提的是，他曾与每晚攻击拉神的邪恶的黑暗之蛇阿匹卜(Apep)战斗，并杀死了他。
后来，当赛特的兄弟奥西里斯成为一位重要得多的神只时，赛特渐渐被看作与他截然相反。因为一段关于赛特在搏斗中杀死奥西里斯的神话的产生，赛特开始成为邪恶之神。
赛特常被与荷鲁斯相对比。由于荷鲁斯是一位天神，所以赛特又被看作土地之神。来自地下的金属矿石被称作赛特之骨。在公元前三千年，赛特取代荷鲁斯成为法老的守护神;但当赛特谋杀兄弟的传说流传起来时，荷鲁斯又被替换回来。
赛特的形象通常是一位豺头人身的神只，长有长方形的耳朵和弯曲凸出的长嘴。一些人相信这实际上描绘的是土猪，或是另一种尚未辨明的野兽。除了上面提到的动物，赛特有时还被描绘为长有羚羊，驴，鳄鱼或是河马的头。
奈芙蒂斯(Nephthys)
在埃及神话中是死者的守护神，同时也是生育之神。她是九柱神之一。奈芙蒂斯也是对一个家庭中最年长妇女的称呼。她可能曾经是巴特(Bat)或奈斯(Neith)的变形。
奈芙提斯在埃及艺术作品中，她的头发看上去与裹尸布相似。她被描绘成头顶一只篮子或一座小房屋，有时是生有双翅的女性，而有时则是风筝，猎鹰，隼或其他鸟类。她是盖布与努特的女儿，赛特的妻子。与赛特生阿努比斯。她常与自己的姐妹伊西斯一同出现在艺术作品中。
其他神灵
阿蒙(Amon):主神。
阿努比斯(Anubis):导引亡灵之神，护送灵魂通向另一个世界，外形为狼首人身。
荷鲁斯(Horus):复仇之神，王权的守护者，外形为鹰。
阿顿(Aton/Aten):朝之太阳神(主要在埃赫那吞宗教改革时期所信仰之太阳神，随后被废除)。
阿图姆(Atum):暮之太阳神。
孔斯(Khons/Chons):阿蒙与姆特之子，月神，亦司掌医药。
敏(Min/Menu，Amsu):旅行者的守护神，亦司掌生产及收获。
莫(Month/Mentu，MenThu):司战争，外形为鹰首人身。
姆特(Mut/GoldenDawn，Auramooth):阿蒙之妻，司掌战争，外形为狮子。
图特(Thoth):智慧之神。
动物神
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贝斯蒂(Bast/Bastet):猫神，杀死了阿蒙拉最大的敌人混沌毒蛇安培普。
贝斯蒂艾德乔(Edjo):蛇神，下埃及的象征及守护神。
海奎特(Heqet):蛙神。
凯布利(Khepri):圣甲虫，推动日轮之前行。
克奴姆(Khnum):公羊神。
沙提(Sati):大象之神，克奴姆之妻。
塞克荷迈特(Sekhmet):母狮之神。
塞勒凯特(Selket):蝎子之神。
索贝克(Sobek):鳄鱼之神。
其他神/p>
安穆凯(Anuket):水神。
阿匹斯(Apis):司丰饶及生产之神，外形为公牛。
贝斯(Bes):乐神。
哈波奎迪斯(Harpocrates/Hor-pa-kraat;GoldenDawn，Hoor-par-kraat):孩提时荷鲁斯的称呼。
哈托尔(Hathor/Het-Heru，Het-Hert):荷鲁斯之妻，司爱情及丰饶。
伊姆贺特普(Imhotep/Imouthis):医药及塔的守护神。
马特(Maat):正义及秩序之神。
奈斯(Neith/Net，Neit;GoldDawn，Thoum-aesh-neith):司智慧及战争之神。
奈荷贝特(Nekhbet):上埃及的保护神。
布塔(Ptah):创造之神。
奎特(Qetesh):司爱情及美丽之神。
塞克(Seker):司光之神。
荷鲁斯四子(FourSonsofHorus):冥王身体的守护者。
艾谢特(Amset):荷鲁斯四子之一，死者肝脏的保护者。
哈碧(Hapi，GoldenDawn，Ahephi):荷鲁斯四子之一，死者肺的保护者。
杜米特夫(Duamutef，Tuamutef;GoldenDawn，Thmoomathph):荷鲁斯四子之一，死者胃的保护者。
奎本汉穆夫(Qebhsenuef):荷鲁斯四子之一，死者肠的保护者。
其他主要神灵介绍
阿蒙(Amon)
是一位埃及主神的希腊化的名字，埃及文转写为Amn，意为隐藏者(也拼作Amon)。他是八位Ogdoad之一，配偶是姆特(Mut)。
阿蒙起初，他仅是底比斯的地方神只。那时底比斯只是尼罗河东岸一个不起眼的小镇，位于今日卡尔纳克神庙周边区域。第十一王朝起源于赫门泰特(Hermonthite)州(或者可能就在底比斯本地)的一个家族，他们将神庙用雕像装饰起来。阿蒙的名字被复合进了第十二王朝创建者的名字阿蒙涅姆赫特中。这个名字又被他的三个继承人所继承。中王国时期的几位国王也采用了相同的名字;底比斯的第十七王朝赶走了喜克索人(Hyksos)，阿蒙作为皇家城市的神只被重新突出出来。
然而,直到第十八王朝的统治者们把他们胜利的军队从各个方向开往边境的时候,阿蒙才开始成为埃及普遍承认的神,排挤着埃及的其他神只,甚至走出埃及成为宇宙之神.法老们把自己的一切胜利都归功于埃蒙,并在阿蒙的神庙上耗费着财富和劳力.
阿蒙被描绘为人形,头戴一个头箍,由头箍上笔直伸出两根平行羽饰.这可能象征着鹰的尾羽.埃蒙有两种常见的形象:一种是坐在王座中,另一种是站着,手持一根鞭子,很像Coptos和Chemmis(Akhmim)的神只敏(Min).后者可能是他的原始形象,生育之神.国王在他面前隆重地耕耘将要播种的土地或收割成熟的谷物.他的配偶有时被称作埃莫奈特(Amaunet,Amun埃蒙的阴性词),但通常称作姆特(Mut);她长着人类的头,头戴上、下埃及的双冠(doublecrown).他们的儿子是孔斯(Chons).
太阳神拉(Ra)的名字有时会与阿蒙的名字结合起来,特别是在他作为众神之王的时候.在埃及,天堂的统治权属于太阳神,而埃蒙就是最高神,因此从逻辑上说,阿蒙就是拉.阿蒙被称作王座与两陆之王,或者更骄傲地称作众神之王.
荷鲁斯(Horus，也作Heru-sa-Aset荷鲁=沙=阿赛特、Hrw、Hr以及Hor-Hekenu)
是古代埃及神话中法老的守护神，是王权的象征。他的形象是一位鹰头人身的神只。
像许多其他神只一样，荷鲁斯的性质，以及关于他的故事和传说，一直在随着历史的发展而不断变化。可以把荷鲁斯看作是由许多其他与皇权，天空等有关的神只组成的合并体。而这些神只大多是太阳神。这与基督教中关于上帝的三位一体的说法很相似。
荷鲁斯Heru-ur(也称作Harmerti哈默迪)是荷鲁斯最早的一个版本，他是一位猎鹰形态的造物神。他的眼睛是太阳和月亮。当新月出现时，他就成了一个瞎子，称作Mekhenty-er-irty(意思是没有眼睛的人);而当他的视力恢复时，他又被称作Khenty-irty(意思是有眼睛的人)。眼盲时的荷鲁斯时非常危险的，他有时会将朋友误认为敌人并发起攻击。
孩提时代的荷鲁斯被称为Har-pa-khered(意思是幼童荷鲁斯，在希腊语中称作Harpocrates)，是奥西里斯与伊西斯或者Banebdjetet与Hatmehit的儿子。他被描绘成一个含着手指的裸体男孩，与母亲一起坐在一朵莲花上。这种形态的荷鲁斯是一位生育之神，他经常端着一个聚宝盆(cornucopia)。在罗马帝国时期，Har-pa-Khered的形象广为流传，当时他被描绘为骑着一只鹅或一头公羊(注意他的父亲Banebdjetet就是一位公羊神)。
后来荷鲁斯被绝对定位为奥西里斯的尸体与伊西斯的儿子(抑或是羽化自绍席斯(Saosis)的洋槐树)。这在很多学术著作中通常被引用为theHorus。
作为Har-nedj-itef(希腊语中叫做Harendotes)，荷鲁斯是奥西里斯在阴间图瓦特(Duat)的护卫。
作为Behedti，荷鲁斯是贝迪特(Behdet，也就是现在的Edfu)，在那里他的形象与猎鹰紧密相联。
而作为Chenti-irti，荷鲁斯是一位掌管法律和秩序的鹰神。
晚些时候，荷鲁斯开始与太阳神拉(Ra)的形象结合起来，尤其是在赫里奥波里斯(Heliopolis)，开始被称作Ra-Herekhty(也叫Ra-Heru-akhety、Her-akhety(意思是双地平线之荷鲁斯)、Har-em-akhet(意思是地平线上的荷鲁斯)、Horakhety、Harmachis(希腊语))，朝之太阳神。
安赫(Anhur)是荷鲁斯作为与休的结合体时的名字。
在公元前三千年，赛特取代了荷鲁斯成为法老的守护神。然而当赛特谋杀自己兄弟的传说流传开来后，荷鲁斯又重新被替换回来。在荷鲁斯与赛特之间发生了一场持续了长达八十年的战斗。荷鲁斯扯掉了赛特的睾丸和一条腿，而赛特挖出了荷鲁斯的左眼(从此荷鲁斯被称为独眼神)。荷鲁斯后来取回了他的眼睛。在奈特(Neith)的支持下，荷鲁斯赢得了这场战斗，成为上下埃及的统治者(也有传说讲荷鲁斯和赛特分管上下埃及)。
荷鲁斯有四个儿子，在埃及有关葬礼的信仰中，他们分别保管着装在四个罐子(canopicjars)里的死者的内脏
uamutef多姆泰夫(胃)、Qebshenuf凯布山纳夫(肠)、Hapi哈碧(肺)和Imset艾姆谢特(肝脏)。
阿努比斯(Anubis)
是古埃及神话中的死神，有时也被看作冥界之神。他是赛特与奈芙蒂斯的儿子。他在象形文字中的名字发音更接近安普。
阿努比斯阿努比斯长有胡狼(抑或其他犬科动物)的头，胡狼是他的象征。这个胡狼的形象是与他在神话中的角色息息相关的。因为胡狼是一种食腐动物，是尸体的清除者，与死亡有着密切的联系。他同时也被看作是死者的守护者。在艺术作品中，阿努比斯被描绘为一位长着胡狼头的男性，竖着耳朵，手执一根鞭子。
阿努比斯最初是冥界之王，然而随着对奥西里斯崇拜的产生，他变成了看门人。作为看门人，阿努比斯的主要职责是:用将死者的心脏与玛特(Maat)的羽毛在天平上对比。如果灵魂与羽毛一样轻，阿努比斯就带他去见奥西里斯，否则则将他喂给阿米特(Ammit)。
对于阿努比斯的崇拜或许甚至比奥西里斯还要早。在尤那斯文本(Unastext)中(第70行)将他与荷鲁斯之眼相关联。在死亡之书中，他为奥西里斯的尸体涂油，用伊西斯和奈芙蒂斯编织的亚麻布把他包裹起来，并把自己的手按在奥西里斯的尸体上保护他。
托特(Thoth)
又译透特或图特，是古埃及神话的智慧之神，负责守护文艺和书记的工作。相传他是古埃及文字的发明者。
天地之初
埃及历史之初，埃及人崇拜他们国家的动物:鳄鱼，公牛，猫，狒狒，蛇，甲虫等等。后来他们将他们的神创造为人形，但其中仍保留了动物的头像，下面连接人的身躯，譬如埃及的主神阿蒙·拉(太阳神)，有时用牡羊头作为象征;养育女神哈索尔顶着牛的脑袋;凶狠的战争女神塞克美特长着狮子的头;科学之神托特则是白鹤头。
据古埃及人说，天地之初，从原初之水中的莲花里诞生了太阳神阿蒙拉，他的子女休和泰芙努特诞生了天穹之神努特和大地之神凯布，两者又结合生育了奥西利斯和伊西斯，然后奥西利斯和伊西斯也结为夫妻。努特和凯布还生育了塞特和奈芙提斯，他们也同样结为夫妇。
由于埃及人对神只的信仰，对长生不死的信仰以及对葬礼的重视史埃及留下了许多神殿和墓葬艺术。自古以来，埃及人就认为许多东西都具有神性，不但分别给以神名，而且信仰他们。例如信仰动物形象的神只(圣兽)就是个特征。有的神只是原封不动的动物形象，有的神只则是在人体上安放了一个动物的头，有的则是头上安置神之象征的神像，有的则全是人的模样，而手上拿着神的象征。
从第一王朝到第四王朝，都非常信仰荷鲁斯神，大家都认为法老是荷鲁斯神的后裔，是荷鲁斯神在地上的代表者。荷鲁斯神是光明之神，以鹰的型态出现，而荷鲁斯的圣兽也是鹰。法老的名字上面通常就画着一只鹰。
第五，六王朝以后，埃及所崇拜的神，逐渐转变为太阳神拉。到了新帝国时代，信仰便转移到阿蒙神(amon)，阿蒙神成为埃及的民族神。
在埃及的每个神明都有他的力量范围，每个不同的地方对不同的神会有相同的要求，而不同的地方对不同的神会有相同的要求，而不同的神也可能会有相同的功能，至于每个神明的性格，则比较难以掌握。
神明型态
大致上，埃及的神明可分成三种型态
一)动物型态(二)人的型态(三)抽象型态
另外依区域还分三个系统/p>
(一)孟菲斯(memphis)的工匠之神，也是世界的创造神-布塔。他是在世界还没发生之前就已经存在了，他创造世界的方式是经由他的思想和言语来创造的，他心里想的、嘴巴说的，世间的一切包括其它的神明都是由他所创造出来的。
(二)在古王国时就已经发展出来，以哈里奥波里斯城(heliopolis)为中心的系统认为，在世界未创造之前，有一大神亚图姆(atum)，亚图姆自我受精而生出了空气(休)和水气(泰芙努特);空气和水气结合，生了天(奴特，nut)和地(凯布，geb);天地结合又生了奥西利斯、伊西斯、塞特、妮芙蒂斯等四名子女，这四者即为世间一切的创造者。
(三)来自上埃及南方的赫尔莫普利斯(hermopolis)城，其有关创世的过程也相当抽象，在世界浑沌不明时，出现四对神祉，分别属于黑暗、深邃、不可见、无边等四种性质，这八个神创造了世界，他们分别代表不可知的时代，或不可知的地方特性。
原初之水
对于原初之水的信仰，是三个系统之间的共通观点，但又有各自不同的解释。
关于赫尔莫普利斯是有八种意思，也是八位神只，而这八位神是用持有原初之水的四种特性的男女来表现，男神纳乌和女神纳乌奈得，表示深渊;男神富福和女神哈吾海得，表示无限;男神库克和女神卡克维得，表示黑暗;男神阿姆和女神阿马乌得，表示不可视的。
在这八位神当中，男神是青蛙之首的姿势表现，女神则以蛇首的姿势表现，据说这些神在原初之水中游泳，并在此地产下了原初之卵，但也有另一种说法，认为这些卵是由巨鸭或巨鹅所生，此外在王位的传承上，则说是由原初之水生出莲花，由莲花中飞出可爱的孩子，并由他来创造世界;而这个孩子意味着早晨的太阳，夜晚时再与莲花合并。
在赫尔莫普利斯的神话中，宇宙之主曾说:我用我的汗做了各种神，用我的泪作了人类。在古代埃及的画中，把人类称作鲁梅特，可以解释为泪。
在赫利欧普利斯的传说中，认为亚图姆创造了世界各种神的力量，此为也有一说认为亚图姆是原初之水-奴恩的儿子，表示大洪水后所产生的高岗或地面，亚图姆站在岩石上，将男神休和女神特夫纳从口中吐出，休和女神特夫纳结合，生出了男神凯布、女神奴特;当他们两个正要结合时，却被他们的父神休拉开，并将凯布放在地上，将奴特送上天空，但后来还是结了婚生下了奥西利斯、伊西斯、塞特、奈芙蒂斯，为四柱之神。
死者崇拜
古埃及人认为，人生由生界和冥界组成。由于认为人死后是人以另一种方式存在，所以埃及人注重冥界，修建陵墓和金字塔。为了让尸体不腐，他们制作木乃伊。被崇拜的动物死后，它们的尸体经过专门的处理，涂上油脂、裹上绷带，被制成木乃伊埋葬在专用的墓地里。由于动物和人的亲密关系，不仅在金字塔前雕塑巨大的动物雕像，而且他们还希望死去的人在另一个世界里，同样受到动物神灵的保护，希望在冥界仍然五谷丰登，享受植物提供给人们的物质供给。所以古埃及人对于在人生中占据重要位置是死亡，古埃及人将其看成是进入另一个世界的重要过渡时期。在这段时间里需要对死者的身体进行认真细致的处理，以便使神赋予的力量能继续在冥界生活。正因为如此，制作木乃伊的工作显得尤为重要。在剥离除心脏之外的所有内脏之后，遗体被清洗干净、脱水并添加香料之后用亚麻布包裹起来。制作木乃伊的每一步都得到犬首神阿努比斯的保护，护身符和棺椁上绘制的神灵也保佑着死者的亡灵。墓室内的壁画再现了死者生前的日常生活，各种用品特别是家居用品、食物和衣物也被放置在遗体周围，以便死者在灵界能够继续享受他在人间的同样生活。正是借助埃及墓葬习俗保存的这些大量文物，现代人能够在几千年之后再现尼罗河两岸当时的日常生活场景。对于金字塔前的狮身人面像，有学者从哲学的角度做了解读:人首象征精神，兽身象征物质力量;人首和兽身连在一起，一方面象征精神要摆脱物质力量，另一方面也象征精神还没有完全摆脱物质力量，所以还没有达到自由。
古埃及(ancientEgypt)
神话-宗教思想
埃及文明的核心是古埃及宗教，不研究古埃及宗教的人，很难说是对埃及文明有真正的了解。古埃及宗教的三大主题是自然崇拜、法老崇拜和亡灵崇拜。动植物崇拜隶属自然崇拜，在自然崇拜中占有重要地位。对动植物崇拜的原因、表现方式及其影响的探讨是研究埃及文明的重要内容。但由于我国对埃及文明的研究起步较晚，对古埃及动植物崇拜的研究存在空白点。本文拟在这些方面做些探讨，一方面可以促进我们对埃及文明的了解，另一方而希望能对埃及学的学科建设有所帮助。
古埃及动植物
动植物崇拜是生活在尼罗河流域的埃及人，在当时的地理与人文环境下绿洲文化情结的产物。由于象征性的原始思维，对动植物顽强生命力的敬佩，以及和谐共生的自然观念，埃及人对动植物的崇敬心情油然而生。
1、绿洲文化情结
欲弄清古埃及动植物崇拜的原因，须了解作为其产生背景的埃及农业文明模式绿洲文化(TheOasisCulture)。古埃及实际上是一个闭塞的农业国，处在大海和沙漠的包围之中。由于沙漠的环境，缺水的条件使人的生存受到威胁，而对植物和绿洲有着深深的依赖，所以他们渴望绿色，渴望绿洲，对植物的崇拜心情油然而生。所以绿洲文化情结在埃及宗教中得到充分体现。在古埃及文化中，神灵和凡人并非生活在两个不同的世界中，神与人之间的活动相互影响，自然界的一切都被赋予神圣的色彩。尼罗河水、肥沃的田野、沙漠中的动植物、群星璀灿的天空、广袤的沙漠、浩瀚的海洋，无不存在着各种各样的生灵与神灵，它们向古埃及人传达着永恒的神秘信息。首先，古埃及人之所以崇拜动植物，是因为他们对恶劣自然环境产生的畏惧心理。一位埃及书吏在写给另一个人的信中这样说:你不能踏上去麦格(Meger)的路，在那里天空总是那么的昏暗，长满了直冲入云的松树。森林中奔跑着狮子、豹子和鬣狗，到了那里你会不停地颤抖，你的头发因极大的恐惧而竖立起来了，你已经吓得魂飞魄散。你的道路充满了各种大小不一的石子，事实上根本就没有可以通行的路，因为地上长满了芦苇和荆棘，印满了狼的脚印。其次，古埃及人之所以崇拜各种动植物，还因为动植物在沙漠环境下所表现出的顽强的生命力。所以与其说古埃及人崇拜动植物，还不如说古埃及人热爱生命，崇拜生命力。鉴于沙漠动植物顽强的生命力让埃及人敬佩，又是埃及人生存的基础，埃及人对动植物的崇拜心里油然而生。在众多的神灵中，药神赛克美特(Sekhmet)占据着重要的位置，她的名字在埃及语的意思就是强大的。她头顶太阳环，拥有太阳神拉狮子样的面孔和同样是太阳神拉的象征的眼镜蛇，这些造型元素代表她像太阳一样拥有养育和摧毁大地的双重威力。第二是丰收和富饶之神奥西里斯(Osiris)。在冥界，奥西里斯是逝者的保护神，可以使他们获得死后的永生。古埃及每个富裕家庭的成员都希望一生中至少去一次位于阿拜多斯(Abydos)的奥西里斯神殿。
2、埃及人的象征性思维
黑格尔认为，有生命的东西高于无机的外在事物，因为有生命的有机物有一种由外在形状指出的内在的东西，因其是内在的，所以是很隐蔽或神秘的。所以这种动物崇拜应理解为对隐蔽的内在方面的观照，这种内在方面，作为生命，就是一种高于单纯外在事物的力量。他还认为，埃及是以象征的方式运用动物形象。这时动物形象就不是单为它本身而被运用，而是用来表达某种普遍意义。古埃及神的动物形象，显然不是代表它本身，而是要暗示一种和它有关的普遍意义。如狮子头代表王权、力量，狒狒代表智慧等。从这个意义上讲，埃及的象形文字大部分也是象征性的。
埃及人的象征性思维集中体现在神的形象上。供奉在神殿中和日常生活中常见的神像，或者是动物的头颅加上人的身躯，或者是人头加上动物的身体，如鳄鱼、各种鱼类、青蛙和多种鸟的身体或头颅出现在尼罗河沿岸的石碑上，特别是文字神托特(Thoth)偏爱的神鹳鸟。狮子、蜣螂、蝎子、眼镜王蛇这些沙漠中凶猛的动物更成为埃及人敬畏的圣物，雄鹰和秃鹫则是专门保护法老和女王的飞禽，而公牛、羚羊以及象征母亲神哈托尔(Hathor)的长角水牛都代表着埃及人对家庭人丁兴盛的祝福。古埃及人认为，各类植物的树干、枝叶、花果中也隐藏着生命之能源，树枝中居住着保佑水和空气清新的神灵，莎草花和莲花代表着尼罗河流域富饶的土地。国王统一上下埃及的画面经常出现在王座的两侧，画面上分别代表上埃及和下埃及的荷花和芦苇联结在一起，象征埃及的统一。而荷花和芦苇茎的尽头则捆绑着努比亚人和西亚人，言外之意埃及的统一是与外族的被征服和奴役相辅相成的。多籽的石榴在古埃及是丰产的象征。在神庙中，埃及人专门为那些代表神灵的动物和植物留下了相应的空间。
3、和谐共生的自然观
古埃及宗教中的一个重要观念就是人、神与自然和谐共生的观念。
对人的启迪
综上所述，我们可以看出，古埃及动植物崇拜的主要原因是尼罗河环境下，埃及人的绿洲情节和对沙漠环境中动植物顽强生命力的敬佩而形成的。埃及人的绿洲情节，动植物旺盛生命力的神秘与吸引，使埃及人建立了人与自然，人与动植物的和谐关系。这一点成为埃及文明的重要特征;
埃及人的创世神话、宗教中的主要神灵多与动植物有着密不可分的关系。盛行于埃及的性器崇拜无疑是动植物崇拜的延伸。这种崇拜使埃及人与自然的关系增添了一层神秘的色彩，使埃及人形成了尊重自然规律、和谐处理人与自然关系等民族习俗;
古埃及动植物崇拜渗透到埃及人的哲学思想、民俗审美、建筑文化，甚至文学艺术领域，动植物崇拜通过宗教这一渠道给埃及文明注入了鲜活的血液。埃及文明之所以绚丽多姿与动植物崇拜这一文明基因的注入密不可分。最后，通过对古埃及的动植物崇拜及其影响的研究，也许会对我们今天和谐处理人与自然的关系，尊重自然规律，合理利用与开发自然资源带来某些启迪。
神话故事
奥西里斯原是水神、土地神和繁殖丰产之神，他给人类带来恩惠，他掌管着尼罗河水、土地和植物的生长，给尼罗河人民创造了丰收的食物。
后来奥西里斯被兄弟塞特迫害致死，被众神接去做了冥府之王，所以他更多的是被视为冥王神。在古埃及，人民对奥西里斯也非常崇拜，到后来他的地位几乎与太阳神拉平起平坐。一方面，当时埃及每年在尼罗河水下降之时，就要举行纪念仪式，哀悼奥西里斯之死，他们象征性地杀死神，然后欢庆他再复活，这样做的目的是希望下年的植物将获丰收，并免除灾害。
据说，这是因为尼罗河人民把这位象征丰产、植物茂盛、万物发达的神视为引起四季变化的原因。如果神被伤害，或者死亡，河水就会干枯，土地就将荒芜，植物也要凋零;而当神一复活，尼罗河就会水力充足，土地肥沃，万物生机。这个仪式，表现了古埃及人对神秘莫测的自然社会的天真理解，它反映了古代人类渴望征服自然的迫切心情。另一方面，奥西里斯作为冥府神也是十分重要的，这与古埃及人的宗教信仰有关。埃及人相信万物有灵，他们尤其关心人们的生存问题。与其它各民族不同，埃及人认为人死后仍有生命，且死后的生活与生前同样重要，人只有完成生前与死后生命的一段延续，才能得到最终的安详，人的一生也才算完整。
因而埃及有许多冥府的神话传说。由于冥府统治着一切死亡之人，即冥国之人，作为冥王的奥西里斯就具有了神圣的地位。无论是法老，王公贵族，还是下层平民百姓，埃及人都希望自己死后获得冥王的恩宠，所以埃及才会出现宠大的金字塔、精制的木乃伊，另有供死人阅读的《亡灵书》等等。
不过无论是作为丰产神还是冥王神，奥西里斯都是与其妻伊西斯互为配偶，相伴而行的。伊西斯也是一位丰产神，又是埃及著名的魔女，她与奥西里斯是一对重要的农业丰产神。奥西里斯做冥王之后，她也随丈夫住进了冥国，成为冥国的王后。有关这一对夫妻的故事是继拉神传说之后最生动有趣的神话，奥西里斯甚至被视为拉神的继承者。相传奥西里斯生下来的时候，天上就传出一个声音，说他将成为万物之主。当拉神老了，他果然把大地统治权交给了奥西里斯，自己却升入天国。
奥西里斯坐到埃及的王位上，成为这里的统治者。在他继位之时，埃及还很落后，人类也处于野蛮状态，他们以捕猎为主，部落时常发生战争，互相残杀。奥西里斯便开始治理国家，据说，他制订了法律，平息了部落之争，改善了人民的生活处境，于是埃及成为一个和平统一的国家。
伊西斯作为奥西里斯的王后，觉察到人类的需要，于是将野生的大小麦采来，交给丈夫，
奥西里斯便教人类开垦土地，播种粮食，又教人类栽种果树，使荒地长出植物。有了这些事情做，埃及人民便不再战争，他们开始过着幸福美好的生活。当埃及一片繁荣之时，奥西里斯想到世界各地去巡游一下，在他外出期间，他把王权交给妻子伊西斯。可奥西里斯走了没多久，他的兄弟塞特便来到王宫前。塞特是出名的恶神，他对哥哥的卓越功绩很是不满，他便在国内煽动叛乱，挑起敌对情绪，但伊西斯女神毕竟比塞特的地位高，她很快就挫败了他的阴谋。于是塞特带着七十二个随从，开始谋划迫害奥西里斯，这七十二个随从都是埃塞俄比亚善阴谋的女王的助手。
以前曾害死奥西里斯几次，但都被神奇的伊西斯女神复活。这一次他想出一个计谋，他乘奥西里斯从国外回来时，请兄长去了他的住地，他要为奥西里斯举行一个盛大的欢迎宴会。本来伊西斯不让丈夫参加，可奥西里斯见兄弟十分诚肯，便执意要去。在宴会开始不久，塞特拿出了一个精美无比的箱子，说是谁正好在里面躺下，就把这箱子送给谁。参加宴会的人对此欢喜不已，都想得到这个精美的箱子，于是人人都躺下一试，可没有一人正好躺下。
这时轮到奥西里斯去试了，他对箱子并不感兴趣，可众人都想知道是否他能合适，无耐，奥西里斯走进箱子，奇怪的是，他的身体在箱子里正好放下，大家一片欢呼，可当他正想出来时，塞特迅速合上了盖子，他用钉子将箱子钉牢，又用铅把它焊好，奥西里斯在里面很快就断了气。然后塞特命令随从把箱子抬走，按塞特的旨意，他们悄悄把箱子扔进了尼罗河。当伊西斯得知丈夫不幸被害的消息，她万分悲伤。她立下誓言，一定要找回丈夫的尸体，她剪下自己的一束头发，穿上丧服，开始寻夫的历程。她经过了许多地方，都没人看见那只箱子，最后她来到海边，见到一个小孩，小孩告诉她，他曾见那只箱子顺尼罗河漂到海里去了。乘伊西斯在外寻夫之机，塞特夺取了王位，他一上台，埃及人民便倍受压迫，他残酷的统治使人民生活艰辛。
而伊西斯则成为塞特的眼中钉，他下令任何人不得接纳或保护她。于是伊西斯的处境更加艰难。这时她得到神奇般的七只蝎子的帮助，拉神又派去了带路人阿努比斯。有一次，伊西斯来到一家贫苦妇人家，救活了妇人的孩子，才得以安宿下来。不久伊西斯又生了一个儿子荷鲁斯。塞特知道后又百般捉拿他们，使他们无处藏身。后来塞特将何露斯害死，伊西斯得拉神和智慧神托斯相助，才使爱子起死回生。
当奥西里斯的棺材漂流到叙利亚的比勃洛斯海滩时，从那儿长起一颗神树来，那里的国王见这树生长极快，又粗又大，便令人砍来做了王宫的殿柱。伊西斯因得神的启示，寻夫到了叙利亚国，王后见伊西斯聪明可爱，让她做了孩子的保姆。伊西斯非常喜欢这小孩，想让他永生，就命他在火里烧炼，王后看见后非常生气，伊西斯只得让小孩复活，但他却不能永生了。后来伊西斯恢复了女神样，并请国王把圣柱赐给她，国王答应了她的要求。
于是她从柱中挖出箱子，并把柱子用布包起来，涂上没药，后来国王令下属为伊西斯建一座庙宇，把这根圣柱放在里面，多少年来，比勃洛斯人民一直在该神庙进行礼拜。伊西斯要离开叙利亚时，国王把自己的儿子交给她，于是他们一同上了路。半途伊西斯想再见已死的丈夫一面，就打开箱子，热烈地亲吻冰冷的丈夫，比勃洛斯王子想偷看箱里的东西，被伊西斯的亮光刺死。当伊西斯把箱子藏入丛林而去取寄放在布托儿子时，塞特发现了箱子，并将奥西里斯的尸体切成十四块，抛入尼罗河中。伊西斯为寻丈夫的尸块，又经历了艰难的历程。最后她找到所有的尸块，并在找到尸块的地方起一个墓。以后人们在墓上建造了庙宇，多少年来，人们在这些庙里供奉着奥西里斯和伊西斯。
神话还说奥西里斯和伊西斯的儿子荷鲁斯长大后，为替父亲报仇，又与塞特经过了多次你死我活的交锋，但始终未分胜负，后天神作出裁判，让荷鲁斯做了埃及的国王。也有神话说，拉神分塞特和荷鲁斯共治埃及。据另一神话说，当奥西里斯的尸块被伊西斯找到后，她悲痛万分，大声哭叫，这哭声被拉神听见，于是他派天神阿努比斯下凡，把奥西斯的尸块连接起来，用布裹好，这便是木乃伊的起源。然后伊西斯用自己的魔力，使奥西里斯重新充满活力，众神接他上天，让他做了冥府的国王。
这段神话生动地表现了埃及主神之一奥西里斯与其妻伊西斯的故事，它通过奥西里斯代表的善与塞特代表的恶之间不断的斗争，表现善最终还是要战胜恶的，真理是任何人也泯灭不了的，而伊西斯不畏艰险，执意寻夫的精神则反映了古埃及人顽强、执着的性格。古埃及神话是远古最早产生的神话之一，它影响很大，流传甚广，古代巴比伦、希伯来和希腊罗马神话都有埃及神话的影子，据说奥西里斯在传入希腊后，希腊才有了狄奥尼索斯神。古罗马时代，伊西斯神被罗马人广泛崇拜，它甚至被视为大地的统治者，妇女的保护神。直到今天。埃及神话仍具有很大的吸引力，成为后人了解埃及历史、文化、宗教及社会风情的重要资料。
