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源于中国横扫世界的三次鼠疫挖史人 [复制链接]

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连结中国、西亚到地中海沿岸的「丝路」,可以从东方送出丝绸、漆器、纸张,并从西方送出珠宝、玻璃、金银工艺、地毯,进行交易。交易的同时,人类与家畜也带来了各种疾病。从西方带到东方的疾病,主要是天花与麻疹,而从东方带到西方的就是鼠疫。双方对外来的传染病都没有免疫力,所以都造成大流行。

丝路的东西两头分别是中国汉朝与古罗马,是掌握地球两端的大帝国,人口众多。两大帝国几乎同时发生传染病大流行,引发人口骤减的惨案。

汉朝全盛期的人口估计超过六千万人,西元二至三世纪,丝路交易兴盛,造成天花与麻疹流行,估计到六世纪末减至四千五百万人,这也是汉朝衰败的原因之一。

罗马的马可.奥里略皇帝(-年)在位期间,发生了鼠疫大流行,造成三百多万人死亡,而且之后还出现零星流行。鼠疫是跳蚤寄生在啮齿类身上所散布的疾病,所以会随着老鼠前往任何地方。

罗马帝国分裂为东西两边之后,东罗马帝国(拜占庭帝国)也在西元年发生过鼠疫,当时是查士丁尼大帝(-年)所统治的盛世时期。查士丁尼大帝本身也染病,幸好康复了。

这场瘟疫就是历史上知名的「查士丁尼瘟疫」。拜占庭历史学家普罗科比斯(Procopius)在著作《战争》中就提到瘟疫的惨状,当时首都康士坦丁堡(现为伊斯坦堡)每天就有五千人死亡,总共失去全城人口的四成。

鼠疫席卷了欧亚大陆,年到年间的八次(众说纷纭)十字军东征是去攻打伊斯兰国家,这场远征促进了贸易,让欧洲城市繁荣起来;但有人认为船只载着战利品回来的时候也混进了老鼠,结果把鼠疫菌带进了城市。

史上最惨烈的鼠疫流行

蒙古帝国的版图涵盖了中东与东欧,在十三世纪到十四世纪中叶达到巅峰期。大部分丝路都归于蒙古帝国统治,跨欧亚大陆的贸易十分兴盛。

根据近年的研究,原本鼠疫菌似乎存在于丝路要冲,天山山脉吉尔吉斯西北边的伊塞克湖(现为吉尔吉斯共和国)附近。鼠疫菌的天然宿主是土拨鼠,这一带有很多基督教聂斯脱里派(景教)的教徒,分析教徒们的墓碑,发现这里有鼠疫的慢性流行。

中国年的元朝时代,发生过鼠疫大流行,年河北省估计死亡五百万人,相当于人口的九成。经过伊塞克湖的商队与军队,将鼠疫带到中东的巴勒斯坦与叙利亚,还有北非的突尼斯,最后达到欧洲。这次鼠疫造成波斯(现为伊朗)与埃及失去大约三成人口。

年,鼠疫经过克里米亚半岛登陆西西里岛,隔年扩散到罗马、翡冷翠等地中海沿岸地区。接着又扩散到巴黎、波尔多、伦敦,最后西至英国东至俄罗斯西部,除了波兰到德国东部一带之外,几乎整个欧洲都被鼠疫攻陷。

农业革命是导火线

这个时期会引发鼠疫爆发,有以下的可能原因。十世纪到十四世纪之间的气候属于「中世纪温暖期」,欧洲发生了「中世纪农业革命」。

十一世纪,欧洲人开始大量使用水车,十二世纪又开始大量炼铁,大大提升锄犁等农具的功能。于是欧洲人改采三年轮耕的三田制,大大提升农业产能。当粮食增加,英国、德国、法国等国家的人口就暴增,但是当人口暴增,粮食就开始缺乏,价格波动也很激烈。后来在年发生异常气候,欧洲连续几年面连异常低温与持续降雨,在年到年间,全欧洲都面临严重的粮食危机。这场饥荒让人民虚弱不堪,正好又碰上了鼠疫侵袭。

城市人口增加,民众随地丢弃垃圾,到处都是人畜排泄物与屠宰肉渣的恶臭,也就成了老鼠(鼠疫宿主)繁殖的绝佳环境。中世纪农业革命掀起了垦荒潮,许多林地迅速转为农地,老鼠的天敌(狐狸、老鹰、野狼等肉食动物)跟着骤减,促进了老鼠大繁殖。

大流行的临别礼物

乔凡尼.薄伽丘(GiovanniBoccaccio)的《十日谈》(Decameron)诉说年义大利的托斯卡尼,有十名男女窝在庄园里要躲避鼠疫,为了打发时间而轮流说着有趣的故事,同时也生动地描述了当时鼠疫的灾情。

「每个教堂的墓园都挖了深坑,好几百具尸体被丢进坑里,集尸场里面的尸体层层叠叠,就像船舱里的货物,每次丢下尸体明明只撒了一把土,却很快就把坑给填满了。」

美国威廉玛丽学院的飞利浦.迪立德表示,当时鼠疫造成欧洲大概三到四成人口死亡,相当于两千五百万至三千万人,而全球的总死亡人数估计为七千五百万人至两亿人。尤其法国南部到西班牙一带,损失了八成的人口。后来直到十四世纪末期,还发生三次大流行与多次中小规模流行。

鼠疫造成人口骤减,农村荒芜,庄园领主与农民的势力发生翻转。农民原本要缴税,后来变成收钱耕种,这就是中世纪欧洲社会崩解的主因。另一方面,基督教会式微,民众不再相信教会,引发了杨.胡思与马丁路德等人的宗教改革。由于民众不知道鼠疫的成因,还有人谣传「是犹太人在井里下毒」,结果引发民众排挤犹太人,同时也发生了猎巫潮。

农村荒芜之后,农耕地又变回森林,这是人类史上第一次森林面积增加。美国维吉尼亚大学的古气象学家,威廉.拉迪曼荣誉教授表示,森林面积迅速扩大造成大气中的二氧化碳浓度降低,气温也跟着降低。

十四世纪中叶到十九世纪中叶的「中世纪小冰河期」寒冷气候,受其影响绝对不算小。

第二与第三波传染

之后鼠疫断续流行,欧洲在十七世纪又发生第二波鼠疫灾难。年在荷兰流行,至年在伦敦流行。《鲁宾逊漂流记》的作者丹尼尔.狄福,在《大疫年日记》中清楚描写到当时伦敦的惨状,有四分之一的市民死亡。

当时鼠疫逼迫剑桥大学关闭,牛顿回到故乡乌尔索普,摆脱所有纷扰,专心研究地心引力定律。牛顿一生最大的成就几乎都来自这一年的避难期,所以这一年也被称为「牛顿奇迹年」。

年伦敦发生惊天大火,百分之八十五的住宅烧毁,政府在重建时规定房屋必须以砖头或石头建造,这减少了老鼠栖息地,也就控制了鼠疫。后来在年,法国马赛又发生鼠疫流行,大约造成十万人死亡。

第三波流行发生在年的中国云南省,然后波及到香港,再从香港走海路延烧到太平洋。年,停靠夏威夷的香港船带有老鼠,引发的鼠疫毁掉了欧胡岛上的唐人街。由于鼠疫无法控制,夏威夷政府决定烧毁唐人街,结果这把火也失控,烧得四千人无家可归。

日本在年被鼠疫入侵,台湾的船只停靠神户港时,染病的船员把鼠疫带进日本。之后二十七年,日本发生大大小小的鼠疫流行,共人发病,人死亡。但是当时日本政府的防疫措施成功,鼠疫在年就绝迹了。年,鼠疫抵达美国本土,在旧金山开始流行,造成人死亡。

同一时期澳洲也发生鼠疫,在年之前共流行过二十五次,约造成人死亡。

起源是中国云南省

年,法国巴斯德研究所的亚历山大.耶尔森(AlexandreYersin),与德国细菌学家罗伯特.科赫的学生北里柴三郎,个别发现了鼠疫菌。在后来的一百多年内,人类渐渐揭开鼠疫的神秘面纱。

十四世纪欧洲发生鼠疫大流行,欧洲各地都留有合葬墓。巴斯德研究所的芭芭拉.巴拉曼博士团队,在年开挖《十日谈》中所提到的合葬墓,从骨骸与牙齿中采集鼠疫菌的基因,进行基因分析。

原本已知三种系统的鼠疫菌,研究又发现了两种新系统的鼠疫菌,这两种系统解释中世纪欧洲的鼠疫菌兵分两路,进攻全世界。南法马赛港附近的年份墓地,跟英国威尔斯边境附近赫里福郡的年份墓地,两者发现的鼠疫菌是相同系统。可见鼠疫菌是从法国的地中海岸登陆,然后迅速扩散到英国。

爱尔兰科克大学学院的马克.阿克曼教授团队,依照各地鼠疫菌的基因突变,做出进化系统树状图,并于年宣布鼠疫菌是大约两千六百年前出现于中国云南省。根据树状图来看,三次大流行全都发自于中国。

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