古埃及人有一个根深蒂固的生死观念——人生只不过是一个短暂的居留,而死后才是永久的享受。他们认为死亡后自己的灵魂会去往另一个世界,而生命也将继续在这另一个世界上延续。
古埃及法老
古埃及作为世界四大文明古国之一,拥有着神秘而又璀璨的文化,至今都令人叹息。其神秘的文化也造就了古埃及人产生了对生与死独特的看法。为了了解古埃及人如何看待生与死,肯定要联系到他们文化的成因。古埃及文明的形成有多种原因,其中一个最重要的原因就是地理因素。四大文明古国都有一个共同特点,那就是他们都是大河文明,比如说黄河流域的古代中国、底格里斯河和幼发拉底河两河流域的古巴比伦以及印度河流域的古印度,而古埃及文明则与尼罗河息息相关。除此之外,在古埃及,太阳因为其在自然界中有着强大的力量而受人崇拜,正如《阿吞颂诗》里所描述的:日落西方,世界陷入死寂,黑暗阴森可怖,而红日东升,天地顿生光明,人间充满活力。太阳的存在也一定程度上影响了古埃及人对生与死的思考。
古埃及文明
古埃及的地理位置其实十分的优越,可以用易守难攻来形容,这也保证了古埃及人生活上的安逸,让古埃及人有更多的条件去思考生与死的问题。
古埃及地处非洲的东北部,向东面临着印度洋和红海,向北濒临地中海,在古时候大海就是一道天然的屏障,而古埃及的西部则是世界上最大的沙漠——撒哈拉大沙漠,南部则是峡谷瀑布,地势险要。一道道天然的屏障保证了古埃及人不易受到外族的入侵,社会的安定也保证了古埃及文明的持续发展,这也为古埃及人去思考生与死的问题提供了条件。
难以逾越的撒哈拉沙漠
古埃及人用尼罗河的水灌溉土壤,通过尼罗河的水来运输货物,尼罗河每年会有泛滥期,尼罗河涨水时给他们带来了淤泥,淤泥可以变成肥沃的土壤为农作物提供肥料,让古埃及人得以在尼罗河两岸孕育自己的文明。所以古埃及人的生与死肯定也离不开尼罗河。
尼罗河流域
太阳每天从东边升起,从西边落下。在古埃及人看来,太阳每天从尼罗河的东岸早早升起为他们带来光明,而晚上又从尼罗河的西岸缓缓落下将他们送入到黑暗中,每天周而复始,十分富有规律性。而尼罗河的水亦是如此,每年尼罗河的水总是在相同的季节泛滥和退去,退去又泛滥。这些都是十分完整而又不断循环的过程,落下的太阳又升了起来,退去的河水又会再次泛滥,这些不断循环的现象让古埃及人联想到了一个词,即复活。在《古埃及铭文》中就有关于复活仪式的记载。所以古埃及人认为生与死也是一个循环的过程,人死后生命的灵魂进入冥界,就好比太阳落入黑夜,经过考验的灵魂也会重新进入肉体以获得重生的机会,因此法老死后都会将自己的肉体制作成木乃伊以图保存肉体等待自己的灵魂回到自己的身体。在古埃及法老的墓葬里,墙壁上也画满了人死后需要复活的详细步骤。
古埃及人信奉的太阳神
在尼罗河的西岸通常是古埃及人修建墓葬的地方,正如前面所说,尼罗河的西岸是太阳落入黑暗的地方,也就象征着尘世中生命的结束,但也是灵魂进入冥界的开始,而有太阳升起的东岸则象征着生命的起源。
泛滥又退去的河水和升起又落下的太阳让古埃及人认为生命也可以这样周而复始的循环,所以去埃及旅游的时候我们都会发现古埃及人给我们留下的都是关于死人的东西,很少有关于活人的遗址,这也让我们感受到了古埃及人也许就不惧怕死亡。